У США очікується катастрофічний землетрус. Що буде з Америкою?

За даними вчених, біля західного узбережжя США очікується дев'ятибальний землетрус, який може викликати цунамі заввишки 30 метрів .

Підводна лінія розлому вздовж західного узбережжя США може спровокувати мегаземлетрус - ще більш руйнівний, ніж очікуваний "великий струс" у Каліфорнії, попереджає нове дослідження.

Завдяки методу підводного картографування вчені домоглися небаченої насамперед деталізації так званої Каскадської зони субдукції — лінії розлому довжиною 970 кілометрів, що тягнеться від півдня Канади до півночі Каліфорнії.

З'ясувалося, що розлом не є однією суцільною смугою, як більшість інших, а поділяється на чотири сегменти. Це відкриття обіцяє ще більшу катастрофу, оскільки тектонічні плити можуть “наїхати” одна на одну, нагнітаючи тиск із ризиком потужнішого землетрусу.

Дослідники зробили висновок, що Каскадська зона субдукції може викликати землетрус силою понад дев'ять балів.

Для порівняння, Сан-Андреасу в Каліфорнії світять "лише" поштовхи силою до 8,3 бала.

Якщо на західне узбережжя США обрушиться землетрус силою понад дев'ять балів, він може спричинити цунамі заввишки до 30 метрів і більше, позбавити життя понад 10 000 людей і завдати збитків на суму понад 80 мільярдів доларів лише у штатах Орегон та Вашингтон.

Плани дій на випадок стихійних лих в Орегоні та Вашингтоні припускають, що після такого потужного землетрусу штати можуть зіткнутися з довгостроковою хвилею смертей через хвороби від трупної отрути, забрудненої води та розливів хімікатів з комерційних, промислових та побутових джерел.

В аналогічній зоні розлому біля узбережжя Японії землетрус силою дев'ять балів стався у 2011 році. В результаті на всю країну обрушилося руйнівне цунамі, яке забрало життя майже 20 000 людей.

Вчені стурбовані тим, що подібне лихо може спіткати найближчими роками самі США. За їхніми словами, землетруси в Каскадській зоні субдукції трапляються приблизно раз на 500 років, причому останній стався у 1700 році.

"Інтервал великих подій, що повторюються, в даній зоні субдукції складає близько 500 років", - розповів NBC News Келінь Ван, науковий співробітник Геологічної служби Канади, який не брав участі в дослідженні.

"Важко сказати, коли саме це станеться, але, звичайно, якщо порівнювати з іншими зонами субдукції, то вона дещо запізнюється", - додав Ван.

Чотири сегменти Каскадської зони субдукції роблять її небезпечнішою за інші великі лінії розломів, оскільки вони складаються з різних гірських порід і відкладень. При цьому найнебезпечніша ділянка простягається від північної частини Орегона до Вашингтона та південної Британської Колумбії.

"Це вимагає більш пильного вивчення, але для таких місць, як Такома та Сіетл, це може означати різницю між тривогою і справжньою катастрофою", - повідомив геофізик з Вашингтонського університету та співавтор дослідження Гарольд Тобін.

Ця ділянка Каскадської зони більш пласка і гладка, ніж три інші, а отже, може стати епіцентром найсильнішого землетрусу, який пошириться далі за велику територію США і торкнеться всіх прибережних районів штату Вашингтон.

"У нас є ймовірність землетрусів і цунамі такої ж сили, що й найбільші за всю історію планети", - повідомив Тобін телеканалу NBC News.

"Схоже, що Каскадія здатна "видати" магнітуду дев'ять балів - трохи менше або навіть трохи більше", - додав він.

Ведучий автор дослідження та морський геофізик із Земної обсерваторії Ламонта-Дохерті Колумбійського університету Сюзанна Карботт підкреслила, що це перше чітке зображення Каскадської зони, додавши, що всі діючі моделі відгуку на надзвичайні ситуації будуються на “старих неякісних даних”.

Дослідники сподіваються, що їхні висновки допоможуть штатам у потенційній зоні лиха підготуватися до екстреного реагування та евакуації у разі жахливого сценарію в Каскадській зоні субдукції.

На думку дослідників, ні Орегон, ні Вашингтон не готові до катастроф такого типу через обмеженість даних у моделях 1980-х років.

При цьому вони наголосили, що нові оцінки готовності можуть бути опубліковані вже наступного року.

Карта зони субдукції була створена з використанням зображень з активним сейсмічним джерелом, які видають звуки, що досягають океанського дна, і обробляють відбиті ехо-сигнали, - це дає чіткіше уявлення про вплив на навколишню територію.

Дослідники з Колумбійської кліматичної школи прикріпили до корми судна так звану сейсмічну косу, що буксирується (кабель довжиною 14,5 кілометра) з 1 200 гідрофонами, які вловлюють ехо-сигнали, оновлюючи моделі акустичної томографії океану, з яких складається зображення розлому.

Гідрофони вимірюють час, за який звук відбивається від утворень на дні океану і досягає поверхні, - це дозволяє їм вловлювати різницю у висоті гірських порід, яка вказує на активні лінії розломів.

“Точність воістину безпрецедентна. Це приголомшливий набір даних, — вважає Келінь Ван із Геологічної служби Канади, який не брав участі у дослідженні. — Це дозволить нам краще оцінювати ризики та зібрати відомості про будівельні норми та зонування”.

Daily Mail , Великобританія