У США розробили супутники для ведення космічної війни

Стартап True Anomaly, який має підтримку венчурної компанії американського сенатора Джей Ді Венса, планує вже цього року запустити в космос прототипи супутників-шпигунів за допомогою ракети SpaceX.

Колишній майор ВПС США Евен "Веселий" Роджерс стурбований перспективою війни у ​​космосі. "Конфлікт розвивається в континуумі, який починається з суперництва і зрештою призводить до повномасштабної війни (...), – сказав він. – Сполучені Штати вже перебувають у стані активного суперництва з Росією та Китаєм за свободу дій та панування у космосі. І ситуація розвивається дуже швидко.

Тому 26 січня минулого року колишній майор ВПС США зареєстрував компанію True Anomaly, щоб спробувати "вирішити найскладніші проблеми орбітальної війни на користь Космічних сил США", як він пізніше написав у соцмережах.

Згідно з нещодавньою заявкою, поданою компанією до Федеральної комісії з зв'язку США, True Anomaly зараз готується до своєї першої орбітальної місії. Вона сподівається запустити на низьку навколоземну орбіту два "космічні апарати орбітального переслідування" вже в жовтні цього року, і вона планує зробити це за допомогою ракети компанії SpaceX. Апарати Jackal не будуть оснащені гарматами, боєголовками чи лазерними бластерами, проте вони будуть здатні здійснювати так звані операції зближення (rendezvous proximity operation, RPO), тобто вони будуть маневрувати дуже близько до супутників, спрямовуючи на них цілий арсенал сенсорів. Це дозволить виявляти системи стеження та озброєння супротивників, а також перехоплювати комунікації.

У рамках своєї першої місії, що отримала назву Demo-1, апарати Jackal просто стежитимуть один за одним, діючи в радіусі кількох сотень метрів і використовуючи при цьому кермові двигуни, радар і мультиспектральні камери. Якщо все пройде вдало, Роджерс планує зрештою забезпечити збройні сили США тисячами таких автономних апаратів, які контролюватимуть команда операторів та ІІ і які "переслідуватимуть противників, куди б ті не полетіли, ставши інструментами забезпечення прозорості".

Все починається з розуміння того, які саме технології противники Америки розгортають у космосі. "Але нам знадобиться активна оборона, – сказав Роджерс, який зараз обіймає посаду генерального директора True Anomaly. – Якщо ви всерйоз беретеся за оборону та захист у космосі, вам необхідно мати здатність як маневрувати, так і стріляти". Хоча під "стріляти" військові часто мають на увазі застосування кінетичної зброї, такої як гармати та снаряди, у контексті космосу зазвичай мають на увазі створення перешкод, радіоелектронна боротьба та кібератаки.

На офіційному сайті True Anomaly немає нічого, що б вказувало, що компанія займається розробкою власної наступальної зброї. Проте минулого літа Роджерс написав у твіттері: "Тактично виведення з ладу ворожих космічних кораблів може відіграти вирішальну роль у тому, чи втратимо ми цілу авіаносну ударну групу чи збережемо…"

І є багато способів знищити космічний корабель, які не вплинуть на навколишнє середовище. Зрештою, це лише ширяючі комп'ютери".

У самих операціях RPO немає нічого нового. У вересні минулого року приватний фонд Secure World Foundation опублікував звіт, де детально описано десятки військових операцій RPO на геостаціонарних і низьких навколоземних орбітах, що проводилися з часів холодної війни. У більшості випадків такі операції являють собою ситуації, коли американські, російські або китайські космічні кораблі наближаються до супутників один одного, щоб подивитися, як ті виглядають, або підслухати повідомлення, що передаються ними.

У операцій RPO є і мирне застосування - згадайте про космічні буксири, які здатні лагодити або переміщати супутники, що вийшли з ладу, а також прибирати небезпечне космічний сміття. Фонд Secure World Foundation допомагає керувати організацією під назвою Confers, яка встановлює добровільні технічні стандарти для комерційних операцій RPO. І компанія True Anomaly є одним із 60 членів Confers. "Якщо ми захочемо, наприклад, прибрати космічний сміття, нам необхідно розробити відповідні технології", - сказав Брайан Уіден, директор фонду з планування. Однак, за його словами, компанія True Anomaly – це перший стартап, який займається розробкою технологій зближення у космосі, який відкрито орієнтується на військовий ринок.

Остання робота Роджерса на службі в уряду зводилася до керівництва тими групами в Космічному командуванні США, які планували, як і коли треба розгортати оборонні та наступальні військові системи у космосі. Він та інші співзасновники компанії - Ден Брунскі, Том Ніколс і Кайл Закржевскі, теж колишні офіцери ВПС і Космічних військ США, - "усвідомлювали існуючі проблеми краще, ніж будь-хто ще, щодня стикалися з обмеженістю технологій і відчували досаду у зв'язку з цими обмеженнями. ", як сказав Роджерс. І замість того, щоб чекати, коли якась велика компанія оборонно-промислового комплексу, візьметься за цю справу, вони вирішили спробувати впоратися з проблемою самостійно. За словами Роджерса, розгортання космічної зброї противниками Америки "набагато ближче,

Згідно з документами Комісії з цінних паперів та бірж, компанія True Anomaly вже отримала від інвесторів понад 23 мільйони доларів. У цю суму увійшли інвестиції від венчурної фірми Narya, співзасновником якої є сенатор-республіканець Джей Ді Венс. (Роджерс наполягає, що його компанія не має політичної приналежності.)

Нещодавно True Anomaly підписала договір про оренду будівлі заводу площею 35 тисяч квадратних футів у передмісті Денвера, штат Колорадо. Крім виробництва супутників Jackal, інженери компанії також розробляють хмарну систему управління для інтеграції автономних апаратів та людей-операторів, використовуючи комерційні ігрові движки, такі як Unity, та для створення інтерактивних додатків, а також розробляють програмне забезпечення, яке допоможе Jackal маневрувати у просторі з високою точністю. True Anomaly вже подала заявку на реєстрацію товарного знака, який стоятиме на всіх апаратних частинах та програмному забезпеченні для "отримання орбітальних космічних зображень, здійснення зближення та управління системами виявлення цілей".

"Особливість True Anomaly полягає в тому, що вона позиціонує свої супутники скоріше як системи переслідування, а не як системи збирання візуальних або розвідувальних даних, - сказала Кейтлін Джонсон, заступник директора Проекту аерокосмічної безпеки в Центрі стратегічних та міжнародних досліджень. - Це справді мене турбує , тому що це може призвести до ненавмисної ескалації. З урахуванням послужного списку засновників True Anomaly, наші супротивники можуть вирішити, що перед ними компанія, якою керують збройні сили США і яка починає розробку космічної зброї.

Першою проблемою компанії може стати збереження власних комп'ютерів, що "парять" цілими і неушкодженими. "Спільні операції RPO - це вже складне завдання, - сказав Джонсон. - Ви можете зрозуміти це з досвіду компаній Astroscale і Northrop, які планували демонстрацію процесу обслуговування супутників роками". У 2005 році спільна місія RPO НАСА, що отримала назву DART, зазнала невдачі, коли один космічний апарат вийшов з ладу, врізався в цільовий супутник і був знищений.

За словами Джонсона, операції з переслідування супутників супротивників, швидше за все, будуть набагато ризикованішими: "У вас не буде тих самих даних, які надходять з іншого супутника. У вас не буде тих же діаграм і діагностичних карт, що дозволяють зрозуміти, як виглядає супутник з чим вам доведеться зіткнутися".

Будь-яке зіткнення на орбіті може спричинити появу тисяч шматків космічного сміття, кожен із яких здатний пошкодити інші супутники, створивши ще більше сміття. Вчені стурбовані тим, що збільшення орбітального сміття зрештою обернеться катастрофічною ситуацією, яку називають синдромом Кесслера. Роджерс каже, що запобігання зіткненням - це та мета, "яку ми переслідуємо неухильно і агресивно. Ми прагнемо діяти в космосі відповідально".

Сам Роджерс звик ризикувати. До створення True Anomaly він заснував та очолив хеджевий фонд Phobos Capital, який працював у сфері криптовалют. А ще раніше він заснував компанію 3720 to 1 – алюзія до шансів Хана Соло на те, щоб успішно подолати астероїдне поле у ​​фільмі "Імперія завдає удару у відповідь".

Чи увінчаються зусилля Роджерса в галузі створення "супутників-мисливців" успіхом або ж це лише чергова науково-фантастична авантюра, стане зрозуміло тільки після того, як у жовтні True Anomaly запустить свої апарати в космос за допомогою ракети SpaceX.

Wired Magazine , США