Названо місто, з якого може розпочатись Третя світова війна

Засніжений прикордонний міст між двома середньовічними фортецями в російськомовному куточку Естонії та Росії може стати місцем, де вибухне третя світова.

Місто Нарва, затиснене вздовж кордону Естонії з Росією, стало центром опору майже постійним, як стверджується, провокаціям з боку Москви - від глушення супутникового сигналу до захоплення прикордонних буїв, що реве через гучномовці пропаганди, безпілотників-розвідників і дирижаблів російських збройних сил.

"Ми не збираємося розпочинати третю світову, але ми бачимо постійні спроби спровокувати нас на найсерйозніші кроки", - сказав глава Департаменту поліції та прикордонної охорони Естонії Егерт Бєлічов сніговим грудневим днем ​​у Нарві.

Загалом в Естонії живе 1,4 мільйона людей, і чверть із них — етнічні росіяни. Більшість мають естонське громадянство і відчуває тісний зв'язок з Естонією, але Кремль - неперевершений майстер розпалювати етнічну ворожнечу, приписуючи собі особливу роль у захисті російської діаспори. Саме це він уже зробив у Грузії та Молдові, і це стало приводом для нападу на Україну.

Головний страх — що Кремль розіграє ту саму карту і намагатиметься захопити східну Естонію з російською більшістю, після чого НАТО доведеться у відповідь розпочати глобальну війну. Без будь-якого відгуку стане ясно, що стаття 5 статуту альянсу про загальну оборону фактично беззуба.

Президент Росії Володимир Путін навіть заявив у 2022 році, невдовзі після нападу на Україну, що Нарва історично входила до складу Росії.

Нарва - третє за величиною місто Естонії і знаходиться ближче до Санкт-Петербурга, ніж до Таллінна. З приблизно 56 000 жителів 96% говорять російською, а третина має російський паспорт.

Бєлічов, етнічний естонець, назвав місто "краєм вільного світу". За його словами, союзники Естонії щодо НАТО не готові до того, що тут може розвернутися.

У країні розміщено майже 900 британських солдатів у складі багатонаціональних сил НАТО на авіабазі Тапа на захід від Таллінна. Там також розквартовані й французькі війська. Британський уряд пообіцяв перевести 4 бригадну бойову групу в режим очікування для якнайшвидшого розгортання.

Взагалі НАТО створила бойові групи в більшості східних країн і планує розширити контингент у Латвії та Литві. Однак в Естонії такого зобов'язання альянс на себе не взяв через брак сил у британської армії, яка має лише дві бронетанкові бригади.

Якщо Росія вирішить ударити, то навряд чи силам НАТО в Тапі вистачить вогневої могутності, щоб відобразити наступ — навіть якщо їм допоможуть усі 7 700 військових, що діють, Естонії (у військовий час армія країни може збільшитися до 43 000).

Більше того, в ході недавнього візиту бельгійська делегація обговорювала більше евакуацію власних громадян, ніж якнайшвидше відправлення військ на захист Балтії, нарік Бєлічов.

“Вважаю, що вони не усвідомлюють цього так само гостро, як ми, – сказав він про союзників. — Цього не було у 2008 році [під час російсько-грузинської війни], цього не було у 2014 році [коли Росія анексувала Крим] і цього немає і зараз... люди не розуміють реальної ситуації”.

Вся увага на Росію

Для Таллінна завдання, як бути з величезним сусідом на сході, — це питання життя та смерті.

Найменша з прибалтійських держав вже витрачає 3,4% ВВП на оборону і планує довести витрати до 3,7% наступного року, набагато випереджаючи більші країни ЄС.

У Таллінні побоюються того, що станеться після закінчення війни в Україні та того, що Росія скористається затишшям у бойових діях і нападе на вразливу країну НАТО.

Тим більше на тлі цієї загрози охорона кордону.

“Коли вторгнення розпочнеться, буде вже надто пізно, – заявив у Таллінні міністр оборони Естонії Ханно Певкур. — Ми маємо вивчити систему раннього оповіщення і чітко розуміти, що як тільки перший солдат перетне кордон, ми маємо негайно відреагувати”.

Естонія навчена гірким досвідом і знає, як це бути російською колонією. Вона здобула незалежність лише у 1991 році, коли розпався Радянський Союз, і одразу ж поспішила зміцнювати зв'язки з ЄС та НАТО.

Гострота загрози, що виходить з Москви, була підкреслена в 2014 році, коли співробітник служб безпеки Естон Кохвер був викрадений і поміщений в російську в'язницю.

"Ми можемо бути впевнені, що подібне не повториться?" — риторично спитав Бєлічов, стоячи на мосту через річку Нарву і дивлячись на нещодавно встановлені з естонської сторони протитанкові зуби дракона.

Як пояснив Бєлічов, план полягає в тому, щоб поставити під нагляд кожен метр 338-кілометрового кордону з Росією.

Але це легше сказати, аніж зробити.

По-перше, 77-кілометрова ділянка проходить вздовж річки Нарва. З того часу, як Росія минулого літа зняла прикордонні буї, кількість вторгнень на територію Естонії різко зросла: з 18 у попередні два роки до 96 у цьому.

Без плавучих покажчиків естонським прикордонникам важко відрізнити випадкових порушників від зухвалих спроб проникнути до ЄС. "Коли на річці немає навігаційних знаків, це призводить до багатьох помилок", - пояснив Бєлічов.

Крім того, Росія глушить у цьому районі сигнал GPS, і це заважає прикордонникам відстежувати літаки та безпілотники, ловити контрабандистів та навіть визначати точні координати на місцевості.

На південь від Нарви протягом 126 кілометрів кордон проходить через Чудське озеро, після чого простягається ще на 136 кілометрів через болота — з двома прикордонними переходами в Койдулі та Луххамаа (де викрали Кохвера). Влітку болота є природною перепоною, але взимку вони замерзають.

“Взимку це як аеродром, – сказав Бєлічов. — Можна посадити там хоч літак, якщо захотіти”.

Зміцнення оборони

Для зміцнення кордону у Нарві діє програма вартістю 157 мільйонів євро.

За словами Бєлічова, Естонія зводить так звану “стіну [проти] безпілотників”, яка придушуватиме літальні апарати супротивника за допомогою цифрових систем.

За планом також передбачається набрати поліцейський резерв у тисячу співробітників служби безпеки по всій країні на випадок надзвичайної ситуації — на додаток до 29 000 добровольців, які проходять підготовку під егідою Союзу оборони Естонії.

Але набрати людей у ​​такому місті, як Нарва, нелегко, оскільки служити в поліції можуть лише громадяни, які вільно володіють естонською.

"У цьому регіоні у нас щоразу труднощі з набором нових кадрів", - поскаржився Бєлічов.

Біля стін грізної фортеці на березі Нарви, якою у різні періоди за останні 700 років володіли датчани, німці, поляки, шведи, російські, радянські війська, а тепер і естонці, генеральний директор міського музею Марія Сморжевських-Смирнова визнала, що боротиметься з інформаційною війною Москви складно.

Цього року на Сморжевських-Смирнову в інтернеті обрушився шквал критики за виставку під назвою "Нарва 44" про руйнування міста радянськими військами під час Другої світової війни.

Кремль звинувачує в цьому німецькі війська, що відступають, сказала вона, але фотографії говорять про зовсім інше.

Виставка розлютила навіть місцеву раду Нарви. Крім того, команду Сморжевських-Смирнової розкритикували за гігантський плакат на зверненій до Росії фортечній стіні з написом "Путін - військовий злочинець" на День Перемоги у травні.

Естонія намагається не загострювати стосунків ні з російською діаспорою, ні з Москвою.

Однак серед громадян назріває невдоволення.

На прикордонному контрольно-пропускному пункті вишикувалася довга черга, що тягнеться до самої міської площі: сотні людей чекають серед кучугур, щоб потрапити до Росії. Мандрівники на довгому зледенілому мосту в Івангород везуть за собою великі валізи на колесах і скаржаться російською на обтяжливі перевірки на виїзді і лають естонську владу, яка змушує їх чекати годинами на морозі.

Бєлічов звинуватив у заторах з рухом росіян. За його словами, вони намагаються виставити його команду в поганому світлі і посіяти неприязнь, але тут же додав, що це не його робота - полегшувати виїзд до "держави-агресора".

"Якщо ви хочете до Росії, вам не повинно бути зручно", - підсумував він.

Politico , США