США готові поставити Україні зброю для удару по Криму

 США вже багато років наполягають на тому, що Крим є невід'ємною частиною України. Однак з початку бойових дій адміністрація Байдена дотримується жорсткої лінії і твердо відмовляється надати Києву зброю, необхідну для ударів по півострові, який Росія використовує як військову базу.

З деяких пір ця лінія почала пом'якшуватися.

Після багатомісячних дискусій з українськими офіційними особами адміністрація Байдена нарешті почала визнавати, що Києву може знадобитися сила, щоб завдати удару по російському півострові, — навіть якщо такий крок посилить ризик ескалації, повідомили кілька чиновників США на умовах анонімності через делікатність питання. У Криму, розташованому між Чорним і Азовським морями, знаходяться численні російські військові бази і десятки тисяч військових, що опалися.

Чиновники Білого дому стверджують, що офіційна позиція не змінилася: Крим, як і раніше, належить Україні.

"Протягом усього конфлікту ми говоримо, що Крим — це Україна, і вона має право захищати себе і свою суверенну територію у своїх міжнародно визнаних кордонах", — заявила прес-секретар Ради національної безпеки Едрієнн Вотсон.

В приватному порядку військові та чиновники адміністрації ставили під сумнів доцільність українських атак по Криму, стверджуючи, що київські військові мають мету краще в інших місцях на полі бою.

Але поступово адміністрація Байдена дійшла висновку, що якщо українські військові покажуть Росії, що її контроль над Кримом може бути під загрозою, це зміцнить позиції Києва на будь-яких майбутніх переговорах. Крім того, побоювання, що Кремль у відповідь застосує тактичну ядерну зброю, частково розвіялися, заявили офіційні особи та експерти США, попередивши, що ризик зберігається.

Нове мислення щодо незаконно анексованого Криму показує, який шлях пройшли чиновники адміністрації Байдена з початку конфлікту, коли вони боялися навіть публічно визнати, що США постачають Україні зенітні ракети "Стінгер".

Але в ході конфлікту США та їхні союзники з НАТО неухильно послаблювали наручники, якими самі ж себе скували, послідовно надавши Україні ПЗРК "Джевелін" і "Стінгер", ЗРК "Петріот", бронемашини і навіть західні танки, щоб відобразити натиск Росії.

Нині адміністрація Байдена обмірковує один із найсміливіших своїх кроків — допомогти Україні вдарити по півострові, який став наріжним каменем путінського прагнення відновити колишню славу Росії.

Зокрема, американські чиновники обговорюють зі своїми українськими колегами можливе застосування поставленої американцями зброї, від ракетних систем HIMARS до бойових машин "Бредлі", для ударів по сухопутному коридору, що насилу утримується Росією в Крим. Через окуповані Маріуполь та Мелітополь пролягає найважливіший маршрут постачання.

При цьому надати Україні ракетні комплекси великої дальності для ударів по російських об'єктах на острові президент Байден поки не готовий.

Українські чиновники давно називають Крим важливою метою, а військовий тиск, що триває, на російські бази — ключовою частиною своєї стратегії. Українські військові також обговорили з американськими чиновниками важливість посиленого тиску на російський тиловий ешелон у Криму, який підтримує військові операції в інших частинах України.

Завдяки Чорноморському флоту, великій російській авіабазі, командним пунктам та транспортним вузлам, через які постачаються російські операції на півдні України, півострів став основним напрямком військових планів Києва.

Прийнявши рішення передати Україні бойові машини "Бредлі", адміністрація Байдена наблизилася до того, щоб виконати давні благання Києва та надати наступальну допомогу, у тому числі й для ударів по Криму.

Бронетранспортери "Бредлі" оснащені потужними 25-міліметровими гарматами, керованими ракетами та здатні протистояти російським танкам.

Генерал-лейтенант у відставці та колишній головнокомандувач армією США в Європі Фредерік Ходжес заявив, що найближчими місяцями "Бредлі" можуть бути використані українськими військами, щоб допомогти розірвати сухопутний коридор.

Один американський чиновник назвав можливість використати військові бази Криму для перекидання техніки та сил основною причиною, чому російські сили змогли захопити землі на півдні України минулого року. Зменшити їхню боєздатність — ключова мета українців на полі бою.

"Україна зможе використовувати "Бредлі" для перекидання сил основними дорогами — наприклад, шосе М14, що з'єднує Херсон, Мелітополь і Маріуполь, — припустив старший віце-президент Центру стратегічних і міжнародних досліджень Сет Джонс. — Українська піхота при просуванні через ці райони зіткнеться з потужним вогнем з боку російських позицій, а "Бредлі" забезпечать не лише захист, а й корисну вогневу міць".

"Бредлі", поряд із британськими танками та бойовими броньованими машинами, які погодилися відправити Франція та Німеччина, можуть стати авангардом бронетанкових військ, які Україна могла б використати у контрнаступі цієї зими чи навесні, вважають урядові та незалежні аналітики.

"Ми вважаємо, що зараз найкращий час, щоб посилити нашу підтримку України, — заявив у вівторок міністр закордонних справ Великобританії Джеймс Клеверлі під час візиту до Вашингтона. — Ми не можемо собі дозволити, щоб це затяглося і перетворилося на патову ситуацію і війну на виснаження на зразок Першої світової ".

Минулого тижня Міністерство оборони Великобританії повідомило, що за останні тижні Росія зміцнила оборонні рубежі в центральній частині Запоріжжя, південноукраїнської провінції поблизу сухопутного коридору.

Якщо Україна всерйоз зосередиться на поверненні Запоріжжя, то попередньо може вразити цілі у Криму. "Потужний український прорив у Запоріжжі серйозно підірве життєздатність російського коридору", - йдеться у британській оцінці.

Україна також має поставлені американцями ракетні системи HIMARS великої дальності. Відбивши минулого року Херсон, Україна зможе використати нові рубежі для ударів по основних маршрутах постачання у Криму, припустив один американський військовий чиновник.

Цього тижня вищі американські та українські командири проведуть у Німеччині нараду високого рівня для вироблення наступальних планів, повідомив інший високопосадовець. Зустріч, за його словами, допоможе узгодити бойові плани України з видами озброєнь та майбутніх постачань з боку союзників НАТО.

Українські офіційні особи побоюються, що їхня країна не переживе, якщо конфлікт затягнеться на роки, оскільки Росія продовжує завдавати ударів по містам та селищам. Тому вони не мають іншого вибору, окрім як націлитись на Крим і поставити його під удар, повідомив високопоставлений американський чиновник, зазначивши, що це питання порушувалося на нещодавніх зустрічах на найвищому рівні в Білому домі.

Однак, незважаючи на додаткове озброєння, адміністрація Байдена не вважає, що Україні під силу захопити Крим військовим шляхом — до того ж, зберігаються побоювання, що такий крок змусить Путіна до подальшої ескалації. При цьому, за словами чиновників, оцінка, що діє, така, що для зміцнення позиції України на будь-яких можливих переговорах необхідно переконати Росію в тому, що Крим перебуває в небезпеці.

Продемонструвавши, що їй під силу завдати удару по Криму, кажуть американські чиновники, Україна покаже, що російський контроль не є остаточним. За словами чиновників, адміністрація Байдена також все більше переконується в тому, що удар по російських лініях постачання в Криму серйозно підірве перспективи подальшого просування Москви.

"Без Криму все розсиплеться", - сказала високопосадовець Пентагону по Україні часів Обами Евелін Фаркас.

За словами одного чиновника, мислення змінилося частково через те, що ризик застосування тактичної ядерної зброї з боку Путіна у відповідь на удар по Криму знизився. "Мені здається, що адміністрація дедалі ясніше усвідомлює, що загроза російській ескалації насправді не така, як було прийнято вважати", - сказав генерал Ходжес.

При тому, що українські удари всередині самої Росії, як і раніше, викликають занепокоєння офіційних осіб США, реакція Москви на періодичні українські спецоперації або таємні атаки в Криму, зокрема проти російських авіабаз, командних пунктів та кораблів Чорноморського флоту, виявилася стриманою.

"З'явилося більше ясності щодо їх терпимості до втрат і атак, - вважає старший дослідник політики корпорації RAND Дара Массікот. - Крим вже не раз зазнавав ударів, проте на масштабну ескалацію Кремль так і не пішов".

І все ж таки Путін і російська громадськість вважають Крим частиною Росії, тому удари можуть лише зміцнити підтримку подальших бойових дій.

Офіційні особи США визнають, що не можуть поручитися, як відреагує Путін, якщо Україна нападе на Крим, застосувавши поставлену американцями зброю.

Массікот наголосила, що жодна з низки українських атак на Крим не поставила під питання претензії Росії на півострів. "Тому їх не можна вважати достовірною перевіркою рішучості Москви у цьому питанні", - вважає вона.

Минулого місяця держсекретар Ентоні Блінкен підтвердив незмінність позиції США щодо України, наголосивши, що адміністрація Байдена прагне допомогти Києву повернути території, захоплені як до, так і після початку бойових дій минулого року.

"Ми зосереджені на тому, щоб переконатися, що Україна володіє всім необхідним для самооборони, щоб вона могла дати відсіч російській агресії та повернути території, втрачені після 24 лютого", - заявив держсекретар Ентоні Блінкен на зустрічі ради директорів газети "Уолл-стріт джорнел" . За визначенням самого Блінкена, Крим до цієї категорії не входить.

Критики стверджують, що саме ця позиція багато в чому й забезпечила російським військовим недоторканний притулок для наступу на Україну.

"Ми, по суті, пов'язали Україну, поставивши її перед фактом, що війна вестиметься на її землі, а не на території Росії, - сказав повний генерал ВПС у відставці і колишній верховний головнокомандувач НАТО в Європі Філіп Брідлав. - Давати Росії укриття, звідки можна безкарно воювати — абсолютно абсурдно. У цьому немає військового сенсу».

The New York Times , США