Они спали друг с другом и создавали компании: представители ЛГБТ рулят в Кремниевой долине

В кулуарах Кремниевой долины давно циркулируют слухи, которые со стороны кажутся диким гибридом конспирологии и сценария для сериала HBO. Говорят, что миром больших технологий тайно заправляет влиятельное гей-лобби. Шепотом обсуждаются закрытые вечеринки на островах, ИТ-директора, якобы становящиеся «геями ради карьеры», и новые трактовки термина «посевное финансирование».

Журнал Wired провел масштабное расследование, поговорив с 51 инсайдером индустрии (включая 31 открытого гея среди топовых инвесторов и фаундеров), чтобы выяснить: где заканчиваются обиды неудачников и начинается реальное теневое влияние.

«Конечно, они существуют. Так было всегда»

Для многих внешних наблюдателей и рядовых сотрудников Долины существование закрытого «клуба для своих» — давно не новость. Один из управляющих хедж-фондами, начавший карьеру в ИТ-сфере еще в 2012 году, вспоминает, что в офисах крупных инвесторов тогда можно было встретить десятки привлекательных и амбициозных молодых мужчин моложе 30 лет:

«Они все спали друг с другом и создавали компании. С тех пор ничего принципиально не изменилось»

Слухи крепли годами. В 2024 году консервативная активистка Лора Лумер прямо заявила в соцсети X, что «мир венчурного капитала и высоких технологий кажется одним большим корыстным мафиозным голубым кланом». А к 2025–2026 годам в сети начали открыто шутить про «услуги визирей для султанов технологических элит».

Дошло до того, что гетеросексуальные предприниматели средней руки начали винить эту систему в своих бизнес-неудачах. Весной прошлого года на венчурной вечеринке в Южной Калифорнии один из таких фаундеров жаловался журналистам на дискриминацию при поиске денег:

«Если бы я был геем, у меня бы не было никаких проблем. В наши дни единственный способ добиться успеха в Кремниевой долине — это быть мужчиной нетрадиционной ориентации»

Градус паранойи вырос после того, как глава знаменитого стартап-инкубатора Y Combinator Гарри Тан выложил безобидное фото с молодыми фаундерами у своей новой сауны. Сеть тут же взорвалась конспирологическими теориями об «особых интимных кастингах». Сам Тан лишь разводит руками, утверждая, что слухи распускают те, кому его фонд просто отказал в инвестициях.

Реальные лица и закрытые чаты

Если отбросить откровенный вымысел в духе движения QAnon (один из анонимных собеседников на полном серьезе уверял автора статьи, что гей-заговор ИТ-шников угрожает правительству США, и просил не раскрывать его имя, заявляя: «Я уверен, что меня убьют»), то в сухом остатке остается очевидный факт. Влияние ЛГБТ-сообщества на вершине технологического Олимпа беспрецедентно. Питер Тиль, Тим Кук, Сэм Альтман, Кит Рабуа — этот список лидеров индустрии говорит сам за себя.

Внутри Долины сформировалась мощная экосистема взаимопомощи. Существует закрытый чат Gay VC Mafia, который, по словам участников, на 60% состоит из бизнеса и на 40% — из специфического юмора. Запускаются закрытые платформы вроде Friend Of или приложения Sector, призванные потеснить Grindr и объединить состоятельных мужчин с общими интересами. Как признается Брайан Тран, основатель Sector:

«Судите сами, какие это отношения — профессиональные, платонические или романтические»

На закрытых вечеринках в стиле «Белого лотоса» в Сан-Франциско, куда регулярно заглядывают технологические миллиардеры, женщинам и гетеросексуалам места нет. Отношения между участниками этого круга максимально размыты.

Один из ИТ-предпринимателей по имени Марк объясняет этот феномен просто:

«Дело не в теневой мафии. Я, например, предпочитаю выступать инвестором моих друзей, которые тоже являются геями. Разве кто-то из семейных людей захочет работать в выходные? На это согласны только геи. К тому же гей-сообществу исторически есть что доказать миру»

Кроме того, инсайдеры отмечают уникальную вертикальную мобильность внутри этого комьюнити. Известный венчурный инвестор подчеркивает:

«Гетеросексуалы, как правило, общаются с ровесниками. А человек с нетрадиционной ориентации может органично общаться на одном мероприятии и с 18-летним начинающим фаундером, и с миллиардером Питером Тилем»

Другая сторона медали: спартанская культура и MEI вместо DEI

Однако этот закрытый клуб автономен и неоднороден. Глава объединения Out Professionals Дэнни Грей отмечает, что «цис-геи» составляют привилегированное большинство, тогда как лесбиянки или трансгендерные люди остаются на периферии процесса. Легендарная технологическая журналистка Кара Свишер и вовсе заявила, что никогда не сталкивалась с проявлениями этой «мафии».

Более того, верхушка этого лобби часто придерживается весьма жестких правых взглядов, симпатизирует движению MAGA Дональда Трампа и исповедует принципы гипермаскулинности. Они продвигают концепцию MEI (отбор исключительно по уму и заслугам) в противовес насаждаемой государством инклюзивности (DEI). Многие сравнивают устройство своего сообщества с Древней Грецией или Римом, где женщины исключены из системы принятия решений. Одна из сотрудниц такого стартапа иронично заметила:

«Ты получаешь такую же порцию женоненавистничества, как и везде, но без сексуальных домогательств. Так что это не самое худшее»

Главной же «меккой» и точкой пересечения деловых контактов элиты стала обычная сеть фитнес-клубов Barry’s (одним из инвесторов которой является Кит Рабуа), особенно ее филиал в районе Кастро в Сан-Франциско. «Там одни парни, одни геи, и у всех кубики на животе», — делятся инсайдеры.

Секс как валюта и оборотная сторона успеха

Обратная сторона столь высокой концентрации мужчин, денег и власти — неизбежные сплетни о том, что путь наверх лежит через постель. Успех любого молодого фаундера тут же связывают с его личной жизнью.

Инвестор Бен Линг долго смеялся над слухами о том, что он является тайным партнером главы Apple:

«Люди придумывают такое, потому что им нечем заняться. Тим Кук даже не знает о моем существовании»

Другой известный предприниматель, Брэд, годами отбивался от вопросов, спал ли он с Питером Тилем ради карьеры:

«Ничего подобного не было. И все же все считали своим долгом спросить об этом»

Были вопросы и к Лачи Груму, открывшему фонд на 250 миллионов долларов в возрасте чуть за двадцать сразу после расставания с Сэмом Альтманом.

Иногда шутки заходят слишком далеко. Гетеросексуальный партнер одной из аэрокосмических компаний Делиан Аспарухов (протеже Кита Рабуа) как-то публично пошутил в соцсети X:

«Надо было всего лишь немного побыть геем, зато теперь я работаю в космических компаниях. Выгодная сделка»

Позже ему пришлось оправдываться перед прессой, что это был лишь специфический юмор Долины.

Однако для многих молодых стартаперов границы между флиртом и бизнесом стерлись окончательно. Венчурный инвестор по имени Дин признается, что регулярно получает от молодых просителей инвестиций откровенные фото с подмигивающими смайликами:

«Секс обесценен в гей-культуре. Это просто еще один вид валюты»

Девять из тридцати одного опрошенных Wired мужчин-геев признались, что сталкивались с прямым давлением и нежелательными домогательствами со стороны высокопоставленных коллег, а некоторые потеряли работу после попыток пожаловаться. Намек на «кастинг через джакузи» присутствует в индустрии ИИ постоянно.

Почему об этом молчат?

Кремниевая долина — беспощадное место, а ее лидеры крайне мстительны. Молодые предприниматели боятся, что публичные разоблачения конкретных токсичных топ-менеджеров могут ударить по репутации всего ЛГБТ-сообщества и спровоцировать волну гомофобии.

Тем не менее, границы дозволенного размываются всё сильнее. И в Сан-Франциско, где огромные деньги сталкиваются с амбициями и жаждой власти, эта закрытая система продолжает генерировать новые сюжеты, которые рано или поздно вырвутся наружу.