Крах цивилизации не за горами

В ближайшие несколько десятилетий сокрушительный крах цивилизации станет без пяти минут неизбежным фактом вследствие продолжающегося разрушения человечеством природного мира, благодаря которому существует все живое на Земле, говорит профессор-биолог Пол Эрлих.

В мае исполнится 50 лет со дня публикации наиболее известной и спорной книги выдающегося биолога «Демографическая бомба». Но Эрлих по-прежнему открыто говорит о своих убеждениях.

Он утверждает, что оптимальная численность населения в мире должна находиться на отметке менее двух миллиардов человек — на 5,6 миллиарда меньше, чем на сегодняшний день, при этом растет токсификация всей планеты синтетическими химикатами, которые для людей и дикой природы могут оказаться опаснее, чем глобальное потепление.

Эрлих также говорит, что для прекращения чрезмерного потребления ресурсов необходимо беспрецедентное перераспределение богатств, но «богатеи, управляющие глобальной системой — те, что проводят ежегодные встречи в Давосе — вряд ли позволят этому произойти».

В «Демографической бомбе», написанной совместно с женой Эрлиха Анной в 1968 году, предсказывалось, что в 1970-х «сотни миллионов людей умрут от голода» — судьба, которой удалось избежать благодаря зеленой революции в высокотоварном сельском хозяйстве.

Сегодня Пол Эрлих признает, что многие детали и сроки событий оказались неверны, но в целом считает книгу точной.

«Рост населения наряду с чрезмерным потреблением на душу толкает цивилизацию к краю: в настоящее время миллиарды людей голодают или недополучают микроэлементы, а дестабилизация климата имеет разрушительный эффект».

Эрлих работает в Стэндфордском университете с 1959 года, а также является президентом «Тысячелетнего союза во имя человечества и биосферы», который работает «над смягчением угрозы сокрушительного краха цивилизации».

«Это почти наверняка произойдет в ближайшие несколько десятилетий, и риск не перестанет расти до тех пор, пока целью экономических и политических систем остается нескончаемый рост деятельности человека, — считает профессор. — Я не раз говорил, что „вечный рост — это кредо раковых клеток"».

Природный мир разрушает именно сочетание высокой численности населения и сверхпотребления со стороны богачей, говорит он. Исследование, опубликованное Эрлихом и его коллегами в 2017 году, показало, что это приближает шестое массовое исчезновение видов, от которого зависят наличие чистого воздуха, воды и продовольствия для цивилизации.

Решения должны быть жесткими. «Прежде всего, необходимо сделать современные средства контрацепции и аборты доступными для всех, а также предоставить женщинам абсолютно равные с мужчинами права, зарплаты и возможности.

«Надеюсь, в результате снизится общий коэффициент рождаемости, а затем последует необходимое сокращение населения. [Но] для гуманного сокращения общей численности населения до безопасного уровня потребуется очень много времени».

По оценкам профессора, оптимальная численность населения в мире должна составить около полутора-двух миллиардов человек, «но чем дольше человечество станет поддерживать существующее положение вещей, тем менее самодостаточным будет общество. Мы предпочитаем очевидные решения, чем вызываем, к примеру, постепенное исчезновение рыбохозяйственных ресурсов».

Эрлих также обеспокоен химическим загрязнением, которое достигло даже наиболее отдаленных уголков земного шара. «У нас есть доказательства того, что токсины снижают интеллект детей, а члены первого подвергшегося их влиянию поколения уже стали взрослыми людьми».

Он относится к этому риску с характерным мрачным юмором: «Первым эмпирическим доказательством оболванивания вида Homo sapiens стали республиканские дебаты на президентских выборах в США 2016 года и последовавшая „власть мерзавцев". С другой стороны, токсификация может решить демографическую проблему, поскольку благодаря ей уменьшается количество сперматозоидов».

Размышляя о тех пяти десятилетиях, что миновали после публикации «Демографической бомбы», биолог говорит: «Ни один ученый не станет после полувекового опыта придерживаться абсолютно идентичных взглядов, но мы с Анной по-прежнему гордимся нашей книгой». По его словам, она помогла начать всемирную дискуссию о последствиях роста населения, который продолжается и сегодня.

Сила книги, утверждает Эрлих, в ее лаконичности, прямоте и правдивости. «Ее слабостями являются недостаточно раскрытые проблемы чрезмерного потребления, выпуска новых акций, прав женщин и противодействия расизму — на что я потратил бóльшую часть карьеры и деятельности.

«Переизбыток в мире богатых людей представляет собой серьезную угрозу для будущего человека, а культурное и генетическое разнообразие являются важнейшими ресурсами».

По словам Эрлиха, неприятный осадок от обвинений в поддержке книгой расистского отношения к контролю над населением до сих пор не исчез. «Как одного из соавторов сидячих забастовок с целью уничтожения ресторанов в Лоуренсе, штат Канзас, в 1950-х годах и автора книг и статей о биологической несерьезности расизма, меня эти обвинения продолжают раздражать».

Но, говорит он, «нельзя допускать, чтобы возможность расистского толкования ваших идей невежественными людьми мешала честно обсуждать ключевые проблемы».

The Guardian, Великобритания, перевод ИноСМИ.