16 августа 1941 года немецкие оккупанты заняли Николаев. Через четыре дня Гитлер подписал декрет, согласно которому «часть захваченной территории на Востоке Европы, заселенная украинским населением и не подчиненная управлению генерал-губернаторства, входит в состав рейхскомиссариата, которому присваивается название «Украина».