Ученые описали судьбу Земли при наличии планеты между Марсом и Юпитером

Гипотеза о существовании планеты Фаэтон в солнечной системе помогает лучше понять влияние массивных планет на стабильность орбит и климат Земли и других миров.

Главный пояс астероидов, расположенный между Марсом и Юпитером, является скоплением небесных тел разного размера, среди которых выделяются карликовая планета Церера и астероиды Паллада, Веста и Гигея. В совокупности они составляют всего около 4% массы Луны. Несмотря на это, астрономы выдвинули версию, что пояс астероидов мог быть остатком гипотетической планеты, названной Фаэтоном. Существует предположение, что ее формированию помешала гравитация Юпитера.

Исследование других звездных систем выявило многочисленные  суперземли  — каменистые планеты, масса которых превышает земную и восполняет пробел между Землей и Нептуном. Это побудило ученых смоделировать, что стало бы с солнечной системой, если бы на месте Главного пояса находилась такая планета. Результаты расчетов,  опубликованные  в  Icarus , показали, что планета массой до двух Земель могла бы существовать без значительного влияния на другие объекты. Самым заметным изменением был бы больший наклон оси Земли, что усилило бы сезонные колебания климата.

Однако суперземля с массой 10 Земель привела бы к катастрофическим последствиям: орбиты Марса, Венеры и Земли были бы дестабилизированы. Наклон оси Марса мог бы достичь 55°, а орбита Венеры значительно вытянуться. Главная опасность заключалась бы в том, что Земля могла бы покинуть пределы зоны потенциальной обитаемости, где возможно наличие жидкой воды.

Это исследование подтверждает, что наличие суперземель в планетных системах может снижать шансы формирования стабильной среды для жизни. Несмотря на то, что суперземли являются одним из самых распространенных типов экзопланет, их присутствие может делать соседние планеты непригодными для существования сложных экосистем. Изучение таких сценариев помогает не только лучше понять эволюцию солнечной системы, но и оценить перспективы поиска "второй Земли".