Ученые нашли оптимальную среду для зарождения жизни на спутнике Юпитера

Ученые  нашли новое доказательство  существования подземного океана на Каллисто – одном из крупнейших спутников Юпитера. Магнитные аномалии, еще 30 лет назад зафиксировавшие космический аппарат Галилео, оказались следствием взаимодействия океана с мощным магнитным полем Юпитера. Исследование, опубликованное в AGU Advances, подтверждает гипотезу о существовании подповерхностного слоя жидкой воды в этом ледяном мире.

Первоначально ученые предполагали, что магнитные аномалии вызваны влиянием ионосферы Каллисто — тонкого слоя ионизированного газа вокруг спутника. Однако дальнейшие анализы показали, что эта теория не может полностью объяснить наблюдаемые эффекты. Используя компьютерное моделирование, исследователи установили, что самое лучшее объяснение – это электропроводящий соленый океан под толстой ледяной оболочкой.

Если эта гипотеза подтвердится, океан Каллисто может достигать десятков километров в глубину, а слой льда над ним — от нескольких десятков до сотен километров. Поскольку соленая вода способна проводить электрический ток, она реагирует на переменное магнитное поле Юпитера, создавая индуцированное магнитное поле, которое и было зафиксировано Галилео.

Ожидается, что предстоящие миссии NASA и ESA, в частности JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer), проведут дополнительные измерения, которые помогут подтвердить или опровергнуть эти выводы. Кроме самого океана, ученые также ищут признаки возможной жизни, поскольку ранее телескоп Джеймс Уэбб обнаружил на Каллисте выбросы углекислого газа, что может свидетельствовать об активных химических процессах, благоприятных для существования микроорганизмов.