Кровь, убившая неандертальцев: как генетическая несовместимость повлияла на развитие человечества

Когда современные ранние люди покинули Африку, их эритроциты, возможно, быстро эволюционировали, что помогло им выжить в новых условиях. Однако эта же адаптация могла способствовать вымиранию неандертальцев, как предполагают авторы недавнего исследования,  пишет  Live Science.

Группы крови, определяемые антигенами на эритроцитах, играют жизненно важную роль в совместимости иммунной системы. Хотя многие знакомы с группами крови ABO и резус-фактором, определяющим положительную или отрицательную группу крови, эритроциты намного сложнее и содержат сотни других антигенов.

Эти вариации наследуются, что побудило команду из Университета Экс-Марселя во Франции изучить древние геномы, чтобы проследить эволюционную историю неандертальцев, денисовцев и людей. Исследователи секвенировали геномы людей, живших между 120 000 и 20 000 лет назад, и обнаружили редкую группу крови неандертальцев, которая была потенциально смертельной для их новорожденных.

По словам Стефана Мазьера, ведущего автора и популяционного генетика, у неандертальцев был редкий резус-антиген, несовместимый с ранними  Homo sapiens  и денисовцами. Эта несовместимость, вероятно, приводила к гемолитической болезни новорожденных во время скрещивания, что приводило к тяжелой анемии или даже смерти у потомков неандертальцев. Хотя современная медицина может лечить резус-несовместимость, 100 000 лет назад такие состояния были бы неизлечимыми, что, возможно, ускорило вымирание неандертальцев.

Исследование также показало, что современные варианты гена резус человека произошли от ранних  Homo sapiens , которые, вероятно, развили их вскоре после миграции из Африки. Эта адаптация могла произойти на Персидском плато, где давление окружающей среды и рост численности населения способствовали быстрым изменениям в разнообразии эритроцитов. В противоположность этому неандертальцы и денисовцы демонстрировали ограниченное разнообразие, вероятно, из-за изоляции и инбридинга, что, возможно, еще больше способствовало их вымиранию.

Это исследование дает представление о том, как древние адаптации людей формировали выживание и межвидовые взаимодействия, раскрывая сложные связи между генетикой и историей. Понимание этих эволюционных изменений не только усугубляет наши знания о ранних людях, но и демонстрирует хрупкость популяций перед лицом генетических и экологических вызовов.