Гашек бачив світ, а решту про світ тільки писали. ( Карел Чапек)
Народився Ярослав Гашек у Празі у 1883 році і вже до 20 років став одним із старожилів «празького пивного світу». Рідкісний тиждень минав без того, щоб поліція не затримувала пана Гашека, який напився до ризи. До 1905 року Гашеку довелося терміново перекваліфікуватися на пристойну людину.
Причина цього — любов до Ярмили Майєрової, батьки якої категорично відмовлялися видавати доньку за психічно нестабільного алкоголіка, який не мав постійного заробітку. Гашек відмовився від пива та сливовиці та влаштувався працювати редактором у журнал «Життя тварин» — писати про звірят. «Світ тварин» замайорів дивовижними фактами зі світу наших менших братів, біологи засипали журнал гнівними листами, Гашек викидав листи у кошик для сміття і продовжував творити без огляду на суху і нудну наукову публіку.
Після статті про те, що археологам вдалося знайти скелет стародавнього ящера, який отримав назву «ідіотозавр», акціонери вигнали Гашека з журналу та прокляли його ім'я. Гашек знову запив, народження сина не врятувало ситуації, і шлюб розпався.
Одного разу, вкотре перепивши сливовиці, Гашек вирішив, що настав час закінчувати з усім цим, і спробував сиганути з Карлового мосту у Влтаву. Випадкові перехожі скрутили письменника, і він загримів до інституту для душевнохворих.
Після початку Першої світової Гашек був призваний до армії. У розташування свого полку, розквартированого в Будеєвиці, Гашек став п'яним, у військовій формі і циліндрі. До регулярної військової служби він виявився абсолютно непридатним: одне за одним на нього сипалися дисциплінарні стягнення. Зрештою Гашек вирішив здатися в полон російським військам, бо багато слов'ян тоді вважали безглуздим воювати з іншими слов'янами на благо Австрії.
Перипетії бурхливої тієї пори закинули письменника спочатку до Києва, потім до Уфи і докинули під кінець аж до Красноярська. Лише 1920 року письменнику вдалося повернутися до Чехії. Якщо раніше він пив більше від відчуття повноти життя, то тепер втрачає свою життєрадісність і починає пити по-чорному. Гашек потихеньку втрачає людську подобу, у нього починається біла гарячка.
Врятував письменника пан Швейк. Ще до війни Гашек встиг опублікувати кілька фейлетонів за участю цього життєрадісного та дотепного мудреця-ідіота, тепер Швейк дозрів для великого життя у форматі товстого роману. Гашек переїхав із Праги до містечка Липниці та вмостився за письменство. Перші ж розділи твору, надруковані у журналі, викликали захоплення у публіки. На жаль, окопи та алкоголь спільними зусиллями підірвали здоров'я Ярослава Гашека, і в 1923 він помер від паралічу серця, не закінчивши свій великий роман.
Геній проти вживання
1900–1903 Робота в банку «Славія», щоденні турне кабачками. За вечір Гашек міг відвідати кілька десятків з них
1903–1905 Гашек звільнено з банку, він розпочинає журналістську діяльність, не перестаючи ретельно вивчати світ празьких пивних.
1905–1912 Зустріч із Ярмилою, спроба стати «гідним членом товариства» — робота в журналі «Світ тварин», відмова від алкоголю.
1912–1914 Крах шлюбу, хронічні запої, спроба самогубства.
П'яні цитати
«Я раз за одну ніч побував у двадцяти восьми місцях, але, на честь моя будь сказано, ніде більше трьох кухлів не пив».
