Вже 4 млрд років усередині Землі ховається давня планета

Ви покинули Землю і припаркували свій космічний корабель десь поряд із Місяцем. Зараз ви знаходитесь приблизно за триста вісімдесят тисяч кілометрів від рідної планети. Це майже п'ятдесят континентів Євразія завширшки. Тепер ви берете гігантський молоток та величезне долото роботизованими руками космічного корабля. Ви тулите долото до Північного полюса Землі і ударяєте по ньому молотком. Земля розколюється як яєчна шкаралупа, і ви бачите... зовсім іншу планету!

Це Тейя. І вона ховається всередині нашої планети, як жовток усередині яйця. Нам доведеться повернутись на чотири з половиною мільярди років тому, щоб дізнатися, як вона туди потрапила!

Ця чудова туманність незабаром стане нашою Сонячною системою. Кольоровий пил та різні космічні уламки повільно притягуються до загального центру. Головоломка з уламків стає надто важкою та щільною. Температура всередині гіганта зростає і, нарешті, підвищується настільки, що запускає ядерну ланцюгову реакцію.

Ще секунда та... бам! Відбувається вибух такої сили, що ударні хвилі сягають далеко в космос. А сліпучий спалах можна побачити навіть з іншого боку галактики Чумацький Шлях. Коли пил трохи розсіється, ви побачите, що в центрі вибуху все ще горить яскраве світло. Ця новонароджена зірка – Сонце. Вона важча Землі в триста тридцять три тисячі разів! І якби Сонце було відром, то знадобилося б мільйон триста тисяч планет розміром із Землю, щоб його заповнити.

Нас цікавить невеликий об'єкт там, за сто п'ятдесят мільйонів кілометрів від Сонця. Ця купа каміння та розпеченої лави — Земля. Прямо зараз планета зайнята формуванням свого ядра, тоді як океани лави поступово остигають. Через кілька десятків мільйонів років після народження Сонця ви помічаєте дивний об'єкт, який мчить до Землі. Це Тейя. Маленька планета народилася приблизно водночас, як і Земля. І тепер вона рухається неймовірною спіральною траєкторією з величезною швидкістю!

Вчені вважають, що Тейя була чимось на кшталт м'ячика, яким грали Юпітер та Венера. Венера тягла Тейю в одному напрямку, а старший брат Юпітер - в іншому. Однак маса Сонця становить дев'яносто дев'ять цілих вісім десятих відсотка маси всієї Сонячної системи. Саме тому зірка встановлює власні правила. Це змушує Тейю рухатися майже тією ж орбітою, як і Земля. Дві планети зближуються, доки стають сусідами. Ми бачимо, що Тейя розміром з Марс, а завширшки — з Атлантичний океан від Нью-Йорка до Португалії.

Вчені вважають, що Тейя була чимось на кшталт м'ячика, яким грали Юпітер та Венера. Венера тягла Тейю в одному напрямку, а старший брат Юпітер - в іншому. Однак маса Сонця становить дев'яносто дев'ять цілих вісім десятих відсотка маси всієї Сонячної системи. Саме тому зірка встановлює власні правила. Це змушує Тейю рухатися майже тією ж орбітою, як і Земля. Дві планети зближуються, доки стають сусідами. Ми бачимо, що Тейя розміром з Марс, а завширшки — з Атлантичний океан від Нью-Йорка до Португалії.

Але зіткнення з Теей відбувається під ідеальним кутом сорок п'ять градусів. Вона ударяється про Землю з величезною швидкістю. Вибух буквально випаровує величезну кількість породи! А ударна хвиля відкидає уламки, що залишилися, на орбіту Землі. На місці удару утворюється величезний кратер. Незабаром він заповнюється окропом.

Залишки Тейї та відкинуті фрагменти Землі починають обертатися навколо нашої планети. За однією з версій, з цих шматків утворилися два супутники. Спочатку вони мандрували разом. Але одного разу вони виявилися надто близько один до одного і зіткнулися, утворивши одне велике космічне тіло. Згідно з іншою теорією, всі осколки почали притягуватися залишками Тейї і через якийсь час утворили Місяць, яким ми його знаємо досі. Однак у ті часи це були просто розпечені камені та лава.

Отже, зіткнення під цим кутом трохи нахиляє нашу планету і прискорює її обертання. Так що за зміну сезонів і за двадцять чотири години на добу треба подякувати Тейє. Земля має літосферні плити. Це великі тверді шматки, з яких складається кора нашої планети. Після зіткнення з Тейей вони починають ламатися, тріскатися і це призводить до того, що вуглець, основний компонент життя на Землі, поширюється на всій нашій планеті. Так Земля отримує якусь подобу метаболізму.

Через кілька сотень мільйонів років на планеті починають з'являтися перші живі істоти. Приблизно за чотири мільярди років прості одноклітинні організми еволюціонують у життя, яке ми бачимо сьогодні. На думку вчених, таке зіткнення є дуже рідкісною подією. Імовірність того, що існує планета, подібна до нашої, яка пережила ту ж катастрофу, надзвичайно мала. Можливо, саме з цієї причини ми поки що не знайшли слідів інших цивілізацій у космосі.

Тим часом останки Теї все ще перебувають тут, на Землі! Звичайно, це не схоже на цілу планету, що застрягла всередині нашої власної. Більшість фрагментів розплавилися та змішалися із земною корою. Якщо зняти верхній шар з нашої планети, можна побачити дві величезні плями лави розміром із цілі континенти. Вони знаходяться прямо під Африкою та Тихим океаном. Імовірно, це останки Тейї. Вони не змішалися з мантією Землі через різну щільність.

Це все одно, що змішувати у склянці воду та олію. Олія завжди спливатиме і створюватиме плівку зверху. Але якщо підняти на поверхню ці згустки лави, вони будуть у сто разів вищі за гору Еверест. Інші останки Тейї можуть бути на Місяці. Космічні місії «Аполлон» привезли багато зразків ґрунту для аналізу. Вчені дійшли висновку, що Місяць дуже схожий на Землю за структурою.

Якби вдалося пробурити на Місяці глибоку свердловину, взяти зразки, порівняти їх з тією дивною підземною лавою і отримати збіг структури, це стало б стовідсотковим доказом зіткнення Теї з Землею чотири з половиною мільярди років тому. І ми точно знали б, як з'явився Місяць. Але поки Тейя залишається великою загадкою. Вчені не впевнені, що планета справді існувала. Вся ця ідея ідеально вписується у модель народження Місяця. Але насправді неймовірного зіткнення, можливо, ніколи не було.

Тепер ми вирушаємо на сорок один світловий рік від Землі, до екзопланети П'ятдесят П'ять Рака І. Вона приблизно вдвічі більша за Землю і у вісім разів важча. Ви знову дістаєте гігантський молоток і б'єте по долоту. Планета розколюється і ви бачите, що це гігантський діамант! Температура на цій планеті в десятки разів вища, ніж на Землі, і її грунт багатий на вуглецю. Тепло чинить величезний тиск на вуглець, і його структура змінюється. Спочатку він перетворюється на графіт. Ще трохи тиску – і графіт перетворюється на алмаз.

На Землі алмази утворюються на глибинах нижче ста кілометрів, де тиск у п'ятдесят тисяч разів вищий, ніж на поверхні. Температура там перевищує тисячу градусів Цельсія - це як палаючий вогонь. Діаманти викидаються ближче до поверхні при виверженнях вулканів. Проте людям доводиться бурити шахти глибиною приблизно чотириста п'ятдесят метрів, щоб відшукати це прекрасне коштовне каміння. "Золотий ювілей" - найбільший огранований діамант на Землі. Він важить як плитка шоколаду, а розміром із хом'яка. Його ціна складає близько дванадцяти мільйонів доларів. А тепер уявіть собі алмаз розміром із цілу планету!

Настав час повертатися в Сонячну систему. Наш наступний пункт призначення – супутник Юпітера Європа. Його діаметр - трохи більше трьох тисяч кілометрів, а маса становить менше одного відсотка маси Землі. Вся його поверхня покрита крижаною кіркою, товщина якої близько тридцяти кілометрів. Але що якщо розколоти цю кору нашим гігантським молотком? Вау, Європа тепер повністю вкрита водою! І тут холодно, втричі холодніше, ніж на Північному полюсі Землі! Вода майже миттєво перетворюється на лід. Але океан під поверхнею все ще рідкий.

Європа взаємодіє з Юпітером гравітаційно, так само, як Місяць із Землею. Це створює приливні сили та нагріває ядро ​​Європи, а воно плавить кригу навколо себе. В результаті виходить величезний океан, який у два-три рази більший, ніж усі океани Землі разом узяті. Вчені вважають воду основою життя. Це означає, що у Європі може існувати життя. Там можуть бути термальні джерела як на дні наших океанів. Вода там, напевно, набагато тепліше. І хоча тиск і температура у таких місцях, ймовірно, будуть екстремальними, там можуть жити прості бактерії.

Європа майже того ж віку, як і Земля. Це означає, що для появи та розвитку живих організмів часу було достатньо. Хто знає, раптом під цією крижаною кіркою процвітає розвинена цивілізація? Можливо, її представники теж будують великі міста та мріють підкорити космос. Але єдине, що ми можемо зробити зараз — це відправити на Європу зонд і з'ясувати, чи придатна вона для життя.