Великий астероїд пролетить дуже близько до Землі: чи є загроза людству

Астероїд Апофіс шириною близько 340 метрів пролетить дуже близько до Землі 13 квітня 2029 року. Попри масштаб події, небезпеки для людства немає – це буде унікальна нагода для науковців детально дослідити космічне тіло. 

Про підготовку до місії повідомило видання Space.com. У матеріалі йдеться, що одразу три космічні апарати спостерігатимуть за польотом астероїда. Серед них європейська місія Ramses, японська DESTINY+ та американська OSIRIS-APEX.

Нові можливості для науки

Європейська місія Ramses має стартувати навесні 2028 року. Вона вивчатиме орбіту, структуру та поверхню Апофіса, а також вплив наближення до Землі на астероїд. До апарата приєднають два кубсати, один з яких може сісти на поверхню. За словами професорки Моніки Лаццарін з Падуанського університету, остаточне рішення про фінансування ухвалять у листопаді на засіданні ESA в Бремені.

Місія також передбачатиме міжнародну співпрацю, в рамках якої Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) надасть тепловізійну інфрачервону камеру та інші прилади. Японська місія DESTINY+ після технічних затримок отримає можливість теж наблизитися до Апофіса. Її головна мета – дослідження астероїда Фаетон, але перед тим апарат спостерігатиме за "Богом Хаосу". Запуск планують на японській ракеті H3.

Плани NASA

Американська місія OSIRIS-APEX вже прямує у космосі після дослідження астероїда Бенну. Команда розраховує на продовження фінансування, хоча є ризик скорочення бюджету. Якщо апарат встигне на зближення з Апофісом, то разом із європейськими та японськими колегами зможе зібрати цінні дані.

Якщо все піде добре, три космічні апарати разом дадуть можливість краще зрозуміти Апофіс і його зустріч із Землею, ніж це було б можливо в іншому випадку.

"Космічні апарати мають різні сильні сторони. Але коли команди працюють разом, ми отримуємо значно більше, ніж поодинці", – пояснив заступник керівника місії OSIRIS-APEX Майкл Нолан.