Відео: вчені відтворили загадкові структури в лабораторних експериментах, проливаючи світло на приховані процеси під поверхнею планети.
Одна з дивовижних особливостей Марса – так звані «павуки». Зображення, зроблені в південній полярній області Червоної планети, показують структури, які разюче нагадують гігантських павуків, що сидять на поверхні планети. На щастя, це не гігантські членистоногі.
Це геологічне явище пов’язане з нагріванням і охолодженням планети під час зміни сезонів. Сонячне світло проникає через крижану плиту навесні, інфрачервоне випромінювання затримується, нагріваючи реголіт під льодом і примушуючи крижану плиту сублімуватися знизу (сублімація – перехід речовини з твердого стану відразу в газоподібний). У результаті формуються павуки: газ із високою швидкістю виривається на поверхню.
У Лабораторії реактивного руху НАСА відтворили цей процес, щоб зрозуміти, чи утворюються «павуки» досі, чи це релікт геологічної історії Марса. Дослідники помістили ґрунт, призначений для імітації марсіанського ґрунту, всередину спеціальної камери, закачали туди вуглекислий газ, щоб той конденсувався й утворив лід, досить товстий для проведення експерименту. Лід потім нагрівали знизу.
Після численних спроб підібрати потрібну товщину льоду, команда домоглася успіху. Дослідження опубліковано в Planetary Science Journal.
«Загалом, ми дійшли висновку, що ерозія активними струменями CO2 може бути складнішою, ніж описує початкова модель, і, крім «павуків», вона може сприяти формуванню інших типових марсіанських морфологічних структур, наприклад, полігональних ландшафтів», – пишуть автори.
Команда припускає, що інші геологічні особливості, як-от піщані борозни й активні дендритні канавки, можуть бути створені тим самим механізмом
