У печерах Ірландії знайшли грибок, що перетворює павуків на зомбі

В системах печер Ірландії знайшли грибок, який перетворює павуків на зомбі. На основі морфологічних та молекулярних доказів було підтверджено, що виявлений паразит є новим видом.

Вчені дослідили, що грибком були вражені печерні павуки, які плетуть кулі (Metellina merianae). А також було інфіковано споріднених павуків, Meta menardi, що займають різні екологічні ніші в межах печер, пише Phys.org.

Доктор Гаррі Еванс, почесний співробітник CAB International, очолив науковців, у тому числі з Музею природознавства Данії та Королівського ботанічного саду Кью, щоб дослідити приналежність гриба, знайденого на павуку у Північній Ірландії.

За допомогою місцевого спелеолога, окрім печерного павука, були знайдені інші види уражених новим видом грибка павуків в системах печер Північної Ірландії та Республіки Ірландія.

За словами дослідників, усі заражені павуки були розташовані на стелі або стінах печер. Ці зазвичай відлюдні павуки покинули свої лігва та мігрували, щоб померти у віддалених місцях.

Вчені зазначають, що це віддзеркалює поведінку мурах, заражених грибами роду Ophiocordyceps, яких знаходили в атлантичних тропічних лісах Бразилії.

Такі маніпуляції комах з метою сприяння розповсюдженню грибкових спор описуються в численних наукових працях про "грибів-зомбі", які маніпулюють свідомістю своїх жертв.

На основі цих досліджень уже навіть створені страхітливі відеоігри про гриби паразити, які керують мозком людей. Проте на людей такий вплив не розповсюджується, заспокоюють біологи.