У Канаді вперше в історії знайшли сліди панцирних динозаврів з хвостом-довбнею

Науковці вперше знайшли скам’янілі сліди анкілозаврів, що мали хвіст-довбню, датовані приблизно 100 мільйонами років

Це відкриття доповнює прогалини в палеонтологічних даних та підтверджує присутність цих древніх істот у Північній Америці в період, який раніше залишався невідомим.

Виявлені сліди належать новому виду анкілозаврів, що отримав назву Ruopodosaurus clava («повалений ящір із довбнею»). Відбитки знайшли в районі Канадських Скелястих гір на теренах Тамблер-Рідж у Британській Колумбії та північно-західної Альберти.

«Ці сліди свідчать, що анкілозаври з бойовою довбнею на хвості мешкали в Північній Америці впродовж періоду, який раніше вважали прогалиною в літописі скам’янілостей», – пояснює докторка Вікторія Арбур, палеонтологиня з Королівського музею Британської Колумбії та співавторка дослідження.

Особливість знахідки полягає в тому, що це перше у світі підтвердження того, який вигляд мали сліди саме анкілозаврид – підгрупи панцирних динозаврів із трьома пальцями на ногах і важким хвостом-довбнею. Досі в Північній Америці знаходили лише сліди анкілозаврів виду Tetrapodosaurus borealis, які мали чотири пальці на ногах і належали до нодозаврид – споріднених динозаврів із гнучким хвостом без «зброї» на кінці, повідомляє sat.net.

Відкриття має важливе значення для науки, оскільки заповнює часову прогалину в палеонтологічних даних. Досі вчені не мали жодних доказів перебування анкілозаврид у Північній Америці в період між 100 та 84 мільйонами років тому.

«Завдяки цьому дослідженню з’ясувалося, що два типи анкілозаврів одночасно заселяли цей регіон, причому руоподозавр траплявся виключно в цій частині Канади», – зазначає доктор Чарльз Гелм, науковий консультант Музею Тамблер-Рідж.

За оцінками вчених, довжина тіла динозавра, який залишив ці сліди, сягала 5-6 метрів. Як і інші анкілозавриди, він був укритий кістковими пластинами та шипами, що утворювали надійний захисний панцир. Головною зброєю цих істот був масивний хвіст із кістяною довбнею на кінці, якою вони могли завдавати потужних ударів імовірним хижакам, зокрема тиранозаврам.

Сліди виявили в кількох місцях, зокрема там, де у 2000 році двоє хлопців випадково натрапили на відбитки стародавніх плазунів. Відтоді район Тамблер-Рідж став визначним осередком палеонтологічних досліджень.

Анкілозаври – група чотириногих панцирних динозаврів, що жили на Землі протягом крейдяного періоду (приблизно 145-66 мільйонів років тому). Вони були рослиноїдними тваринами з відносно малими головами та широкими тілами, захищеними кістковими пластинами. Скелетні рештки цих динозаврів знаходили на всіх материках, окрім Африки й Антарктиди.

Ця знахідка доповнює інші нещодавні відкриття панцирних динозаврів. Торік міжнародна група дослідників описала новий вид анкілозавра Huaxiazhoulong shouwen, який мешкав на території сучасного Китаю близько 84-72 мільйони років тому. Ця велика рослиноїдна тварина завдовжки приблизно 6 метрів також мала захисні кістяні пластини вздовж спини й боків. Виявлення нових видів анкілозаврів у різних регіонах світу й далі розширює наше розуміння еволюції та світового поширення цих унікальних панцирних динозаврів.