Рятувальники майбутнього: створено тарганів-кіборгів, здатних працювати під водою та навіть у космосі

Науковці розробили тарганів-кіборгів, здатних виконувати завдання навіть під водою. Під час експериментів керовані таргани змогли безперервно перебувати у водному середовищі до трьох годин. У майбутньому такі комахи можуть використовуватися, зокрема, під час рятувальних операцій. Ба більше, розробники не виключають можливості їхньої участі й у космічних місіях.

Про це повідомляє журнал Nature Communications.

Для реалізації проєкту дослідники створили спеціальне мініатюрне спорядження, виготовлене за допомогою 3D-друку. Його закріплюють на тілі комахи таким чином, щоб герметично ізолювати дихальця та забезпечити таргана киснем під час занурення у воду.

Інженери відмовилися від використання громіздких кисневих балонів. Замість цього вони застосували хімічну суміш на основі пероксиду водню та діоксиду марганцю. Під час реакції всередині пристрою поступово утворюється кисень, який і підтримує життєдіяльність комахи.

Один із авторів дослідження, Хіротака Сато з Наньянського технологічного університету в Сінгапурі, вважає, що розроблена технологія може використовуватися не лише в земних умовах. За його словами, у перспективі подібні системи можуть стати основою для створення спеціальних костюмів, які дадуть змогу комахам-кіборгам працювати на поверхні Марса та інших планет.

Для випробування винаходу дослідники використали мадагаскарських шиплячих тарганів. Цей вид комах науковці обрали через його виняткову витривалість, порівняно великі розміри та значну тривалість життя, яка може сягати п'яти років. Такі особливості роблять цих комах придатними для використання під час довготривалих наукових і технологічних місій.

Завдяки винаходу таргани змогли перебувати під водою до трьох годин. Попри незвичні умови, комахи зберігали майже таку саму швидкість пересування, як і на суші. Після завершення експериментів учені також не виявили жодних ознак погіршення їхнього фізичного стану чи інших негативних наслідків.

Аби підвищити точність керування тарганами, інженери відмовилися від зовнішніх конструкцій і розмістили електронні компоненти безпосередньо в тілі комах. Мініатюрний керувальний чип разом із компактною батареєю забезпечили кращу рухливість тарганів.

Науковці наголошують, що повністю роботизовані пристрої певною мірою поступаються біогібридам, які поєднують живих комах та електроніку. Зокрема, їхнє виготовлення потребує менших витрат. До того ж енергоспоживання таких систем є мінімальним, оскільки живий організм отримує більшу частину необхідної енергії природним шляхом — з їжі.

Дослідники переконані, що в майбутньому такі комахи-кіборги можуть стати незамінними помічниками під час пошуково-рятувальних операцій. Завдяки своїм невеликим розмірам вони здатні проникати в місця, недоступні для звичайної техніки, зокрема під завали зруйнованих будівель або в затоплені конструкції, де використання традиційних роботів є вкрай ускладненим.