День закоханих: історія свята

У Стародавньому Римі 14 лютого святкували досить брутально – приносили криваві жертви, били жінок батогами та пили багато вина. Звичайно, це був не День святого Валентина, а язичницьке свято Луперкалії на честь римського бога землеробства Фавна, яке припадало на 13-15 лютого. Він символізував прихід весни, яке обряди мали сприяти родючості.

На свято приносили в жертву козу для плодючості та собаку для очищення. Потім здирали козячу шкіру, різали її на смужки-хлисті, занурювали їх у жертовну кров.

З такими батогами виходили на вулиці, били жінок і били по землі. Вважалося, що це дозволить дівчині швидше завагітніти та легко народити, а поля будуть більш родючими. Тому ритуал мав чимало шанувальниць.

Фото: святкування Луперкалій

За переказами, того ж дня усі молоді жінки в місті писали свої імена на глиняних табличках та кидали їх у велику урну. Потім кожен неодружений чоловік міг дістати з урни табличку з ім'ям і об'єднатися на рік зі своєю обраницею.

Хто такий святий Валентин і чому на честь нього назвали свято

З поширенням християнства церква намагалася викорінити язичницькі традиції. Так сталося зі святом Луперкалій. У V столітті його замінили на більш прийнятний для церкви – у середині лютого католики почали відзначати День святого Валентина.

Досі достеменно невідомо, ким був цей Валентин насправді. Більше того, деякі історики вважають, що святих з таким ім'ям було принаймні двоє, і обидва померли смертю мучеників 14 лютого, але з різницею в роки.

Також існує кілька легенд про дії Валентина, завдяки яким свято пов'язали з коханням.

За однією з них, римський християнський священик Валентин порушив наказ імператора Клавдія II, який забороняв своїм солдатам одружуватися. Але Валентин таємно вінчав молоді пари, за що був страчений.

Інша легенда розповідає, що священика заарештували під час переслідувань християн. Коли Валентина привели до імператора Клавдія, він відмовився зректися віри і був поміщений під домашній арешт. Глава будинку, де тримали Валентина, закликав священика показати істинну силу Бога. Тоді він повернув зір сліпої дочки господаря, після чого вся родина прийняла християнство. Коли звістка про диво і навернення дійшла до імператора, Валентина стратили.

Перед смертю чоловік написав лист дівчині, що зцілилася, і підписав його  "Від вашого Валентина" . Цей лист міг бути першою "валентинкою".

Кохання стало частиною свята Валентина у Британії у середні віки. Англійський поет Джеффрі Чосер першим описав День святого Валентина як романтичний день у своїй поемі "Пташиний парламент". У вірші були такі рядки:  "Це було на День святого Валентина, коли кожен птах прилітає туди, щоб обрати собі пару" . Вважалося, що шлюбний період птахів починається у середині лютого.

День святого Валентина у своїх творах романтизував і Вільям Шекспір. Натхненні поезією аристократи почали писати про ніжні почуття своїм коханим у листах, відомих зараз як "валентинки".

Найстаршою "валентинкою" став  вірш герцога Орлеанського Чарльза, який він написав своїй дружині в 1415  під час ув'язнення в Тауері після його захоплення в битві при Егенкур. Герцог писав про кохання і називав жінку  "моєю дуже милою Валентиною" .

Традиція написання любовних записок закоханим з роками набувала все більшої популярності, і в 1797 навіть з'явилася книга під назвою "The Young Man's Valentine Writer" з добіркою сентиментальних рядків, за допомогою яких юнаки могли скласти власні вірші для коханих.

У 19 столітті поштові послуги стали доступними більшості англійців, тому "валентинки" відправляли вже по всій країні. Також почали масово випускати друковані листівки з віршами та картинками.

У 1847 році "валентинки" почали "підкорювати" США завдяки жінці на ім'я Естер Хоуленд із Массачусетсу. Вона робила листівки зі справжнім мереживом, стрічками та яскравими малюнками. У 1913 році компанія Hallmark Cards в Канзас-Сіті запустила масове виробництво "валентинок", що призвело до вибуху їхньої популярності.

Наприклад, за даними Асоціації вітальних листівок США, американці надсилають приблизно 145 мільйонів листівок щороку на 14 лютого. При цьому 85% листівок купують жінки.