Алергія на пилок призвела до вимирання мамонтів, - науковці

Згідно з новим дослідженням, хмари пилку, що циркулювали над мамонтовим степом наприкінці останнього льодовикового періоду, могли сприяти вимиранню шерстистих мамонтів.

Про це пише Live Science .

Дослідники кажуть, що бум рослинності через глобальне потепління міг вивільнити так багато пилку, що це викликало алергічні реакції у тварин — блокуючи їхній нюх і заважаючи їм нормально спілкуватися один з одним. Нездатність відчути один одного під час сезону розмноження не дозволила б мамонтам знайти протилежну стать, стверджують вчені, що призвело до різкого скорочення чисельності популяції і, зрештою, до вимирання.

"Одним із можливих механізмів вимирання тварин при зміні клімату могло стати порушення нюху через розвиток алергії при зміні флори", - пишуть дослідники в дослідженні, опублікованому 27 серпня в журналі Earth History and Biodiversity. «Метою даної роботи є запропонувати новий еволюційний механізм вимирання мамонтів та інших тварин, заснований на порушенні комунікації».

Шерстисті мамонти (Mammuthus primigenius) жили в епоху плейстоцену (від 2,6 млн до 11 700 років тому). Вони зникли на більшій частині свого ареалу близько 10 000 років тому, хоча невелике поселення мешкало на острові Врангеля — віддаленому острові на північному сході Росії — до 4000 років тому. Дослідники вважають, що поєднання інбридингу, полювання з боку людей та серйозних змін у рослинності призвело до вимирання мамонтів, але точаться суперечки про те, наскільки кожен з цих факторів сприяв їх вимиранню.

Далі, щоб визначити, чи справді ці хімікати викликали алергічну реакцію у мамонтів, дослідники пропонують шукати білки імунної системи, які організм виробляє під час алергічної реакції. Одним з основних є імуноглобулін E (IgE), який виробляється в кишечнику, а потім виводиться назовні, тому тестування скам'янілих фекалій мамонта, або копролітів, може бути способом дізнатися, чи були у мамонтів тяжкі випадки сінної лихоманки. Згідно з дослідженням, досі жодне опубліковане дослідження не шукало слідів IgE у зразках древніх ссавців.

Стародавні зразки ДНК дійсно вказують на те, що останні мамонти, що вижили, шерстисті втратили здатність відчувати запах певних рослин, сказав Лінч. Реконструйований геном мамонта з острова Врангеля показав мутації в генах, пов'язаних із здатністю виявляти квіткові запахи, що свідчить, що останні мамонти було неможливо відчувати запах квітучих рослин.

Однак, за словами Лінча, доки ідея авторів не буде експериментально перевірена і не підкріплена подальшими дослідженнями, він, як і раніше, вважає, що вимирання мамонтів було викликано поєднанням факторів довкілля та антропогенного впливу.