Кулемет майбутнього на основі ШІ створено в США - збиває дрони з диявольською точністю

Пентагон вивчає всі можливі варіанти, щоб убезпечити американські війська від ворожих безпілотників, яких стає дедалі більше. Серед іншого він розглядає табельну стрілецьку зброю з елементами роботизації.

В умовах, коли дешеві ворожі дрони із озброєнням дедалі частіше загрожують американським військам за кордоном, військове командування робить усе можливе для захисту своїх солдатів від постійної смертельної небезпеки, що виходить згори. Але Пентагон не обмежується дорогими боєприпасами, складною футуристичною зброєю спрямованої енергії і арсеналом дронів, що постійно збільшується. Він все частіше замислюється про витончене, але досить просте вирішення проблеми безпілотників, по-новому оцінюючи стрілецьку зброю.

У серпні на виставці Technology Readiness Experimentation (T-REX) міністерство оборони США провело випробування автономної роботизованої стрілецької системи зі штучним інтелектом, розробленої початківцем оборонним підрядником компанією Allen Control Systems. Цей комплекс отримав назву Bullfrog ("жаба-бик").

Комплекс включає до свого складу 7,62-мм кулемет М240, встановлений на турелі спеціальної конструкції, що обертається. Він оснащений електрооптичним датчиком, запатентованим фірмовим штучним інтелектом та програмним забезпеченням для аналізу відеоінформації. "Жаба-бик" призначена для ведення стрілецького вогню по безпілотниках з такою точністю, якої не може досягти звичайний американський військовослужбовець, який використовує табельну зброю типу карабіна М4 або гвинтівки нового покоління XM7. Розміщені в мережі відеокадри, на яких цей комплекс знято, показують, як встановлена ​​в кузові вантажівки система захоплює цілі типу маленьких дронів, а потім збиває їх кількома точними пострілами.

Комплекс Bullfrog виявився досить ефективним у боротьбі з дронами і справив належне враження на керівництво міністерства оборони. Як повідомляє видання Defense Daily, помічник заступника міністра оборони зі створення дослідних зразків та проведення експериментів Алекс Ловетт, який працює в науково-дослідному та інженерному бюро Пентагону, розповів у серпні репортерам під час демонстрації, що випробування маловитратної системи Bullfrog пройшло "по-справжньому добре" . Якщо Пентагон прийме такий комплекс на озброєння, це буде перша офіційно відома автономна зброя у військовому арсеналі США, про що повідомила Дослідницька служба конгресу (канцелярія міністра оборони поки не відгукнулася на прохання WIRED дати коментар.)

Збивати маленькі дрони, що стрімко переміщаються звичайною вогнепальною зброєю дуже складно навіть найталановитішому снайперу. Тому американські військові вивчають різні способи підвищення ефективності стрілецької зброї у боротьбі з безпілотними повітряними цілями. Вони закуповують боєприпаси малого та середнього калібру та патрони з дробом, що забезпечують ефект дробовика. Стрілянина такими патронами виявилася ефективним заходом боротьби з дронами під час війни в Україні.

Вони купують постановники перешкод, які працюють на радіочастотах і на GPS, і встановлюються на стрілецькій зброї, щоб дезорієнтувати дрони, що наближаються.

У цьому випадку військовослужбовцям не треба носити з собою важку та громіздку протидронову зброю типу Dronebuster або NightFighter. Військові також використовують "розумну" оптику компаній SmartShooter і ZeroMark, яка, ймовірно, дозволяє зробити постріл тільки тоді, коли зброя захоплює ціль. У сухопутних військах заняття боротьби з дронами навіть почали включати до базової програми бойової підготовки.

Це складова частина спільних зусиль у цьому напрямі, мета яких — зробити таке навчання звичайною складовою стрілецької підготовки.

На думку співзасновника компанії Allen Control Systems та її генерального директора Стіва Сімоні, який у минулому служив у ВМС інженером-атомником, найкращий спосіб пристосувати стрілецьку зброю для боротьби з дронами — це не якісь новаторські аксесуари чи посилені тренування, а поєднання передової робототехніки та сучасного ШІ, який може взяти на себе складну роботу з виявлення та супроводу цілей, виключивши елемент випадковості.

"Під час збройного конфлікту в Україні ми [Симоні та інший співзасновник компанії, ветеран ВМС Люк Аллен] побачили, якого поширення набули безпілотники по обидва боки фронту. У різних друкованих виданнях ми читаємо, що українці ведуть по них вогонь з АК-47, — — І ми подумали, що це хороша задача для робототехніки. Важко збити мету, коли вона летить так швидко.

У розумній оптиці типу системи керування вогнем SMASH компанії SmartShooter також використовується штучний інтелект та машинний зір для відстеження потенційних цілей. Однак Симоні вважає, що тримати гвинтівку націленою на дрон, що швидко переміщається, — це важливіше завдання, з яким не впорається навіть добре підготовлений солдат із найсучаснішим прицільним пристосуванням. За його словами, вирішення завдання полягає в тому, щоб взагалі вивести людину за рамки цього рівняння і дати можливість надзвичайно точній, виготовленій на замовлення системі контролю за рухом невідривно стежити за безпілотником, що наближається, в хаотичній бойовій обстановці.

"Ми інженери-електрики, і ми подумали, що для вирішення цього завдання, коли треба вразити дрон, що швидко летить і стрімко прискорюється, на відстані в сотню метрів, потрібен неймовірно якісний струм, який проходить через двигун, а також пристрої кодування, яким постійно відоме місце розташування твого кулемета, — каже Симоні.

"Дрон DJI Mini трохи більший за мою долоню, але наша система може вражати його двома пострілами на відстані 100 метрів, - додає він. - Жодна людина не зможе зробити такий постріл".

У збройових турелях немає нічого нового для американських військових та їхніх союзників. Це і Стандартний дистанційно керований бойовий модуль (CROWS), що все частіше встановлюється на американських бойових машинах, і улюблена всіма система зброї ближнього бою (CIWS) "Фаланга", що надійно захищає бойові кораблі ВМС від ракет противника. Останнім часом сухопутні війська експериментують і з іншими системами антидронової зброї, у тому числі з "роботом-собакою" компанії Ghost Robotics, який має власну турель для автоматичної гвинтівки М4 зі штучним інтелектом.

"Жаба-бик" важить менше 200 кілограмів, тобто вона набагато менша і простіше, ніж громіздка п'ятиметрова "Фаланга" вагою понад п'ять тонн. Таким чином, вона найкраще підходить для забезпечення гнучкого захисту окремих типів бойової техніки в русі, скажімо, армійського всюдихода Oshkosh L-ATV. І там, де CIWS випускає "хмару куль", Bullfrog, як стверджує Сімоні, не тільки вражає повітряні цілі з мінімальною витратою боєприпасів, а й може вести перехресний вогонь, ліквідуючи погрози сусідам. Коли таких систем багато, можна створити ешелоновану систему ППО.

"Між собою ми називали "Жабу-бика" міні-CIWS, - каже Сімоні. - Але система управління CIWS не така точна".

А ще є питання автономності Bullfrog, і це болісна тема для штабних працівників, які планують бойові дії. Згідно з нинішніми правилами Пентагону щодо летальної автономної зброї, конструкція Bullfrog має передбачати "присутність людини в процесі роботи", щоб уникнути "несанкціонованого застосування". Іншими словами, кулемет сам наводиться на ціль і стежить за нею, проте відкриває вогонь лише за командою оператора. Але керівництво Allen Control Systems стверджує, що якщо американські військові в майбутньому захочуть, дана система зможе діяти абсолютно автономно, і кулемети, що самонаводяться, візьмуть на себе завдання зі знищення противника, а військовослужбовці зможуть зосередитися на вирішенні важливіших завдань.

"Наша система може діяти автономно на сто відсотків, і ми просто чекаємо, коли уряд визначиться зі своїми потребами, - розповів WIRED директор Allen Control Systems зі стратегічних питань Брайс Купер, у минулому зелений берет і керівник програми боротьби з дронами командування спеціальних операцій. — Старих систем із нашої категорії поки що просто немає».

Дебют Bullfrog на виставці T-REX відбувся дуже вдалий момент. Пентагон нещодавно оголосив про другу фазу ініціативи Replicator, реалізація якої розпочалася минулого року з метою більш активного застосування американських військових безпілотників та протидронових систем в умовах ймовірних майбутніх конфліктів із великими державами, такими як Китай чи Росія. Якщо на першому етапі ініціативи головна увага приділялася оперативній закупівлі та використанню дешевих, що допускають одноразове застосування БПЛА, які американські війська могли б використовувати по всьому світу, то у другого етапу інше завдання. Її наприкінці вересня виклав у своєму листі міністр оборони Ллойд Остін, оголошуючи другу фазу ініціативи Replicator. Це "усунення загроз з боку малих безпілотних повітряних систем нашим критично важливим об'єктам та місцям зосередження військ".

Американське військове командування на Близькому Сході вже кілька років говорить про те, що дешеві, наявні у відкритому продажу дрони, які легко можна перетворити на зброю, становлять головну загрозу для військ США, які там знаходяться, з тих пір, як у роки глобальної війни з терором стало використовуватися такий саморобний вибуховий пристрій.

Це обґрунтоване занепокоєння, оскільки безпілотники скоюють напади на кораблі ВМС та торговельні судна у Червоному морі, а також на американські форпости в Іраку та Сирії відтоді, як розпочався збройний конфлікт між Ізраїлем та ХАМАС. У січні на військовій базі в Йорданії поблизу сирійського кордону внаслідок удару безпілотника загинули троє американських військовослужбовців. Пізніше Пентагон зробив висновок, що причиною їхньої загибелі стала відсутність необхідних засобів боротьби з безпілотними погрозами.

"Загроз стає все більше, і збільшуються вони гіперприскореними темпами, - каже Купер. - Рік тому ніхто особливо не замислювався про те, що маленькі дрони знищують всілякі бронемашини в Україні. Насправді ми знаходимося на ранньому етапі наростання безпілотних загроз. майбутньому ситуація з такими погрозами серйозно змінюватиметься, і це вимагатиме серйозних інвестицій від міністерства оборони, причому інвестицій постійних".

Сьогодні незрозуміло, які конкретні види захисту від дронів дасть друга фаза ініціативи Replicator. Схоже, зараз можливі будь-які варіанти. Серед них збройові турелі з дистанційним керуванням типу 30-міліметрової автоматичної гармати XM914, яка веде стрілянину "неконтактними" боєприпасами, що вибухають у повітрі; ракетні системи, такі як ракетний блок EAGLS компанії MSI з лазерним наведенням; система VAMPIRE компанії L3Harris, що є портативним контейнером з ракетами, який встановлюється в кузові машини; ракета-перехоплювач Coyote компанії Raytheon; автономна "літаюча гармата" Paladin; автономний дрон Roadrunner від початківця оборонного підрядника Anduril; комплекти РЕБ, що встановлюються на автомашинах, для створення перешкод приладам виявлення та засобам зв'язку типу L-MADIS корпусу морської піхоти, який нейтралізує дрони з 2019 року; армійська протидронова система M-LIDS, яка останнім часом захищає тимчасовий причал морської піхоти в Газі (дві останні системи також оснащені "кінетичними засобами", такими як кулемети та ракети); екзотична зброя спрямованої енергії типу високоенергетичних лазерів і потужних мікрохвиль, що порушують роботу електроніки дронів у польоті та нейтралізують їх; а також арсенал піхотної зброї, що постійно збільшується, починаючи з антидронових рушниць і закінчуючи багаторазово перевіреною ПЗРК "Стінгер". Вся ця зброя призначена для того, щоб кожен американський солдат міг стати "ліквідатором дронів".

Є один важливий фактор, який змушує Пентагон активізувати роботу зі створення засобів боротьби з дронами. Це витрати. Багато застосовуваних сьогодні систем ураження невідповідно дорогі порівняно з відносно дешевими дронами. Зброя спрямованої енергії типу лазерів і мікрохвиль рентабельніша за традиційні боєприпаси, оскільки один його постріл коштує приблизно 10 доларів. Але це переважно експериментальні зразки, причому неймовірно складні за своєю конструкцією. І незважаючи на випробування і навіть активне застосування на Близькому Сході, воно поки що недостатньо надійне, і його не можна масово приймати на озброєння.

"Якщо система (типу Bullfrog) працює після певної модифікації наявних зразків озброєнь, це ідеально, - розповів WIRED Майк Клементі, який працював у конгресі в комітеті з оборонних асигнувань, а також займався засобами боротьби з дронами в армії США. - А якщо таку систему можна ефективно використовувати за ціною жмені патронів калібру 7,62 міліметра, це означає, що ти вирвався вперед”.

"Але є інше питання. Як знищити велику кількість дешевих цілей? - продовжив він. - Якщо "Жаба-бик" зможе це зробити, це стане найдешевшим вирішенням проблеми".

Симоні вважає, що автономні збройові системи на основі ІІ типу Bullfrog мають достатню точність і можуть забезпечити такий же коефіцієнт витрат на одну мету, як у лазерних та мікрохвильових систем. При цьому вони не потребують серйозного обслуговування та матеріально-технічного забезпечення. "Жаба-бик" не єдина протидронова система зброї, яку розглядає Пентагон, проте Симоні вважає, що точність її алгоритмів, що забезпечується унікальними програмами машинного навчання та системою контролю за рухом, перевершує характеристики всіх інших пропонованих зразків.

"Супровід і знищення - це лише верхівка айсберга. Згодом ця система складатиметься з різних видів зброї, яка стріляє на велику дальність і вражає дрони, які переміщаються з прискоренням по різних траєкторіях. В її основі лежатиме наша вдосконалена модель штучного інтелекту, - каже Сімоні. - Ми думаємо про цілу колону автомашин, оснащених. турелями. Ця зброя вестиме скоординовану стрілянину, ефективну навіть під час вибоїстих дорог. Ми створимо такі зразки через 12-18 місяців”.

Незважаючи на амбітні ідеї Сімоні та недавнє вторгнення Пентагону у сферу автономної зброї, у військових колах залишається чимало питань щодо потенційної небезпеки виключення людини з ланцюжка знищення цілей.

"Все, що пов'язане з робототехнікою, вимагає програмного забезпечення для розпізнавання "свій-чужий". А це викликає занепокоєння завжди, коли є автоматизація", - сказав Клементі. За його словами, застосування повністю автоматизованих систем - це "недосліджена територія". "Раніше в цьому ланцюжку завжди була людина", - пояснив він.

Якщо Пентагон у підсумку погодиться використовувати автономні роботизовані системи озброєнь для протидронового захисту, у наступному великому конфлікті за участю американських військ все буде як в одній із серій "Сімпсонів": "Реальні бойові дії будуть вести маленькі роботи".

"У майбутньому на полі бою неймовірні автономні роботи типу нашого стануть стріляти один в одного, - сказав Симоні. - Думаю, що людям з автоматами там залишиться мало місця".

Wired Magazine , США