Землю массово "покинут" 50% видов животных и растений

Наша планета стоит на пороге шестого по счету массового вымирания видов живых организмов на планете. Подсчитано, что около 50% видов растений и животных уже исчезло, или находится на грани вымирания.

Из-за скорости, с которой развивается нынешний кризис биосферы, биологи Университета Санта-Барбары работают над составлением списка видов, стоящих первыми в очереди на спасение. В исследованиях принимают участие и иностранные специалисты. Результаты работы будут опубликованы в журнале Proceedings.

"Текущий процесс вымирания живых организмов, вызван, главным образом, деятельностью человека - промышленность, загрязнение атмосферы, гидросферы и литосферы, все это является причиной", - рассказывает один из организаторов исследований, Бредли Дж. Кердинейл, ассистент профессора экологии, эволюции и морской биологии Университета Санта-Барбары. "Земля в скором времени может утратить до 50% видов животных и растений. Мы должны знать, какие виды должны быть спасены в первую очередь".

Ученый также рассказывает, что последнее массовое вымирание живых организмов нашей планеты совершилось около 65 миллионов лет назад, а причина этого процесса, по всей вероятности, - падение крупного космического тела. Именно тогда вымерло большинство видов динозавров, но кроме них, с лица Земли исчезло громадное количество других животных и растений.

Данные последних исследований показывают, что организмы с наиболее уникальным генотипом, как правило, оказывают наибольшее влияние на экосистему, а значит, должны быть спасены в первую очередь.

"Принимая во внимание то, что вымирают виды живых организмов по всему миру - мы должны знать, какие виды наиболее значимы", - добавляют исследователи. В ходе работы было совмещено около 40 разных научных работ, тематикой которых является исследований экосистем всего мира, в настоящее время работы анализируются, а данные сводятся вместе.

В самом начале своей научной работы, специалисты обнаружили, что исчезновение некоторых видов более критично, чем остальных. Это можно сравнить с исчезновением центрального элемента конструкции, в результате чего разваливается вся структура. Так и в экосистеме - есть несколько ключевых видов, исчезновение которых приводит к смерти, или деформации, всей системы.

Источник: Подробности