Ученые признали: люди не повлияли на процесс исчезновения мамонтов

Мамонты на территории Берингии - северо-восточной Сибири, Чукотки и Аляски, вымерли 11 500 лет назад из-за резкого похолодания на севере и смены степей на болота и тайгу на юге региона. Древние люди-охотники мало повлияли на процесс исчезновения этих животных, заявляют российские и американские палеонтологи в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

"Древние люди не оказывали существенного влияния на популяции мамонтов Сибири и Аляски, а главным фактором вымирания мамонтов все-таки были природные процессы", - сказал один из авторов работы, российский палеонтолог Ярослав Кузьмин, передает ТСН.

Отметим, на сегодняшний день не существует единого мнения о причинах вымирания мегафауны Ледникового периода. Часть ученых считает, что мамонты вымерли исключительно из-за изменений климата, тогда как другие палеонтологи придерживаются гипотезы равного "вклада" человека и климата в исчезновение гигантских животных в Азии и Америке. По словам Кузьмина и его американского коллеги Глена Макдональда, анализ образцов почвы указал на то, что примерно 30 тыс. лет назад произошло похолодание климата и типичная еда мамонтов - кустарники и травянистые растения - сменилась растительностю торфяных болот в северных районах Берингии.

Как считают палеонтологи, это стало причиной значительного сокращения популяции шерстистых родственников слона на территории Азии и Северной Америки. Ареал обитания сибирских и американских мамонтов сместился на юг, в более благоприятные для проживания районы.

В последнем периоде их существования - от 20 до 10 тыс. лет назад - мамонты пережили короткий популяционный "бум", после которого следовало быстрое сокращение ареала обитания на юге Сибири и Америки, где степи и травянистые равнины стали зарастать тайгой или превращаться в болота. Примерно 13 тыс. лет назад на севере Азии и Аляски началось резкое похолодание, которое и "добило" остатки популяций мамонтов, которые бежали на север от потепления в южных регионах.

Ранее сообщалось, что Земля на данный момент уже переживает шестое в своей истории массовое вымирание, которое преимущественно вызвано болезнями и человеческой деятельностью. Большая часть Южного полушария в настоящий момент находится в особо угрожающем состоянии; Австралия, Новая Зеландия и соседние тихоокеанские острова могут стать первыми "очагами" вымирания.

Осенью 2010 года ученые заявляли: природа планеты "стоит перед лицом наибольшей угрозы уничтожения со времён гибели динозавров 65 млн лет тому назад", говорилось в докладе, представленном на совещании Конференции сторон Конвенции о биологическом разнообразии.

В докладе подчёркивалась важность принятия неотложных мер по защите и восстановлению экосистем - лесов, рек, коралловых рифов и океанов, жизненно необходимых для всего человечества.

newsru.ua