Ученые обнаружили янтарную могилу возрастом 95 миллионов лет

На северо-западе Эфиопии найдены образцы янтаря, содержащие части растений, множество микроорганизмов и членистоногих из 13 различных семейств.

Обнаруженная окаменелая смола содержится в слое алеврита. Авторы рассматриваемой работы, исследователи из Европы, США и Эфиопии, изучили около полутора килограммов добытого янтаря.

Возраст образцов был оценен в 95 миллионов лет. Они документируют животный и растительный мир Гондваны - суперконтинента, существовавшего в Южном полушарии Земли в меловом периоде, подавляющее большинство обнаруженных залежей янтаря сравнимого возраста относится к Лавразии, северному суперконтиненту.

Изученный янтарь по своим химическим свойствам близок к найденным в Мексике и Доминиканской Республике более молодым образцам смолы цветковых растений миоцена (эпохи неогена, начавшейся 23,03 и завершившейся 5,33 миллиона лет назад). Все описанные ранее образцы мелового периода, как отмечают авторы, соответствуют голосеменным растениям. "Мы пока не можем определить точное наименование дерева, но смола очень похожа на смолу покрытосеменных рода Hymenaea, - рассказывает участник исследования Пол Насимбене (Paul Nascimbene) из Американского музея естественной истории. - Конечно, эти образцы могут принадлежать и какому-то неизвестному хвойному дереву, которое сильно отличается от других голосеменных".

В янтаре содержались останки 30 членистоногих: ос, жуков, муравья, паука, насекомых отряда Zoraptera и некоторых других групп. Ученым также удалось обнаружить паразитические грибы, бактерии, части цветковых растений и папоротников.

Подробности