Ученые нанесли на карту Галактики «зоны жизни»

Ученые составили карту «зон жизни» нашей Галактики, где с большей вероятностью могут быть планеты, пригодные для живых организмов.

Около 1,2% звезд Млечного пути могут быть обладателями таких планет.

Главное условие зарождения жизни, согласно современным представлениям, — это наличие жидкой воды. Вода может оставаться в жидком состоянии в очень узком интервале температур, поэтому жизнь на планетах может существовать в очень узком диапазоне расстояний от звезды. На существование жизни могут влиять и галактические факторы — например, взрывы сверхновых по соседству могут полностью уничтожить все живое. Кроме того, воздействие соседних звезд может дестабилизировать орбиты планет, уводя их из «зоны жизни».

По существующим до сих пор представлениям, область галактики, где условия сравнительно благоприятны для жизни, представляет собой «бублик» — тор вокруг центра галактики диаметром примерно 20–30 тысяч световых лет.

Но авторы статьи, канадские и американские астрономы под руководством Майкла Гованлока (Michael Gowanlock) из Гавайского университета, показали, что галактическая «зона жизни» может быть устроена значительно сложнее. Они разработали модель «обитаемых зон» в нашей Галактике, учитывая последние данные о планетах за пределами Солнечной системы.

В частности, эти данные свидетельствуют, что планеты с большой вероятностью образуются у звезд с высоким содержанием тяжелых элементов. В свою очередь, тяжелых элементов больше в тех районах галактики, где много сверхновых. Однако те же сверхновые при взрыве буквально «стерилизуют» окружающее пространство.

Учитывая баланс этих и других факторов, ученые выяснили, что «зона обитаемости» в галактике может быть значительно шире, нежели предсказывала модель «тора» — обитаемые планеты могли оказаться и на окраине, а также значительно выше и ниже плоскости галактики. «По нашим расчетам, около 1,2% всех звезд в любой момент истории галактики могут иметь планеты, способные поддерживать существование сложных форм жизни», — пишут ученые.

В целом, считают исследователи, примерно в 4 миллиардах планетных систем в нашей Галактики существуют или существовали планеты с условиями, пригодными для жизни (общее количество звезд в Млечном пути оценивается в 200–400 миллиардов). Однако 75% планет в этих системах могут находиться в приливном резонансе со своими светилами, когда одна их сторона постоянно обращена к звезде. В результате на светлой стороне планеты будет крайне высокая температура, а на темной — страшный холод. Такие условия несовместимы с жизнью.

главред