Плацебо — ключ к иммунитету

По словам Питера Триммера, биолога из Университета Бристоля, нечто похожее на эффект плацебо обнаруживается у многих животных. Например, у сибирских хомяков, живущих в клетках со световым моделированием сезонов зимы-лета, иммунитет почти не воздействует на инфекции во время «коротких летних дней» и «длинных зимних ночей». Но стоит поменять режим освещенности на противоположный - и иммунитет животных начинает работать существенно активнее.

В свою очередь люди, которым прописали плацебо под видом лекарства, порой демонстрируют в два раза более сильную реакцию организма на бактерии, чем те, кто не принимает никаких медикаментов.

Триммер уверен, что эффект плацебо можно объяснить так: запуск иммунной системы энергетически стоит организму весьма дорого, и поэтому он предпочитает до поры не растрачивать ценные ресурсы и не палить из иммунной пушки по вирусным «воробьям». Другими словами, пока инфекция не смертельна, организм будет выжидать и вести вялотекущую борьбу.

Николас Хамфри, психолог из Лондонской школы экономики, впервые предложил эту идею десять лет назад, но только сейчас Триммер получил подтверждение на базе компьютерной модели. Согласно ей, в сложных условиях жизни животные жили дольше и давали больше потомства, если в ходе борьбы с инфекциями не задействовался полноценный иммунный щит. Когда же наступало время благоденствия и обильной еды, то больше всего преуспевали те звери, чей иммунитет, напротив, начинал работать активно и позволял выздороветь быстро.

По словам Хамфри, для человечества эти данные могут сыграть важную роль в лечении болезней. «Мы уже давно живем в благоденствии и достатке, поэтому наш иммунитет каждый раз может позволить себе работать на полную катушку. Надо лишь найти ключ к запуску этого механизма, экспериментируя с плацебо, и тем самым не позволять нашей защите лениться», резюмирует ученый.

Men'sHealth