Палеонтологи нашли скелет тюленя возрастом 11 млн. лет (ФОТО)

Группа палеонтологов-любителей откопала в гравийном карьере недалеко от Гамбурга скелет тюленя, которому около 11 млн. лет. По словам руководителя раскопок Герхарда Хепфнера, находка, сделанная в коммуне Грос-Пампау, — это маленькая сенсация для всего мира. Начиная с 1984 г. ученые нашли в карьере 10 скелетов китов и акул. 11 млн. лет назад все эти животные плавали в древнем море, которое покрывало тогда большую часть территории нынешней Северной Германии.

В субботу, 23 июля, команда палеонтологов продемонстрировала почти полностью сохранившиеся задний плавник, позвоночник и ребра, а также части черепа, зубы и плечевую кость тюленя, жившего в Северном море в середине миоценовой эпохи. «Животное было длиной около 1,70 м и, вероятно, относилось к виду, представители которого напоминали современных тюленей, но уже давно не встречаются в природе», — говорит член команды Уве Хавекост, который нашел в карьере первые кости в январе этого года.

«Меня словно током ударило, когда я внезапно увидел кость, которая торчала из слюдяной глины. Рассмотрев вторую кость я понял, что она принадлежала не киту, а когда я наконец нашел зуб, стало ясно, что речь идет о тюлене», — описывает Хаверкост момент открытия. «Скелет тюленя миоценовой эпохи встречается в 100 раз реже скелета кита», — объясняет Герхард Хепфнер.


В Грос-Пампау бывшее дно древнего моря находится сейчас на глубине всего 30-40 м. Это связно в тем, что слой глины, в которой содержатся останки животных, медленно выталкивает наверх соляной шток. При добыче гравия слой почвы над глиной снимается, и скелеты становятся видны.