Незабываемое путешествие на крыше поезда по Мавританской железной дороге. ФОТО

Путешественникам, как правило, торговцам, перевозящим продовольствие и сельскохозяйственный скот, приходится терпеть сильные ветра и высокую температуру, достигающую летом 50 градусов по Цельсию. Поездка длится 20 часов.

Осла загружают в вагон с помощью верёвок. Рядом ждут своей очереди ещё два представителя лошадиных.

Железнодорожная линия тянется на 704 километра. Поезд состоит из около двухсот вагонов с 84 тоннами груза в каждом и достигает длины в 2,5-3 километра. Это один из самых длинных грузовых поездов в мире. Хотя в течение последних четырёх лет террористических атак здесь не происходило, Мавританию признают международной «красной зоной», местом, где рабство и торговлю людьми нельзя назвать редкостью.

Румынский фотограф Георге Попеску (George Popescu) впервые побывал в Мавритании в 2010 году после нескольких похищений людей. Через два года он сюда вернулся, хотя ездить в поезде по пустыне было всё ещё рискованно. В сентябре 2015 года он путешествовал по стране в течение месяца. Подвергаясь сильному зною, ветру и пыли, Попеску отправился в 40-часовое путешествие туда и обратно, укрывшись за кучей железной руды, чтобы защититься от бушующего ветра.

Пассажиры без билетов едут на железнодорожных вагонах с открытым верхом. Они сталкиваются с суровыми условиями, но зато бесплатно перемещаются вместе со всем своим багажом, включая ослов и коз. Попеску говорит: «Только стороннему наблюдателю эта поездка кажется зрелищной. Для местных жителей, которые делают это регулярно, чтобы заработать на жизнь или навестить родственников, это обычное дело».

На вопрос о текущей безопасности и личном впечатлении о Мавритании Попеску ответил: «Теперь это спокойная страна, граничащая с Мали и Алжиром, так что я думаю, что риск быть похищенным невелик. Мавританцы – дружелюбные и мирные люди. Вас всегда приветствуют как путешественника – это часть жизни пустыни». Несмотря на языковой барьер, фотографировать было просто. Главный вызов, с которым столкнулся фотограф, это погода – горячие потоки воздуха, полные пыли, похожей на осколки стекла. Поразмыслив, Попеску сказал: «Думаю, мой новый объектив состарился на год за время той поездки».

Скалистый пейзаж в пустыне 1 октября 2015 года.

Две сестры позируют для портрета во время путешествия со своей семьёй (остальных не видно) на грузовом поезде с железной рудой 1 октября 2015 года.

Гассем – механик поезда и работник SNIM (государственная организация Société Nationale Industrielle et Minire контролирует всю линию), позирует в футболке с портретом Джима Моррисона во время остановки поезда 1 октября 2015.

В вагоны, где обычно перевозят железную руду, погрузили овец. Они готовы к отправке в 20-часовое путешествие по пустыне от гавани Нуадибу до шахты в Зуэрате 29 сентября 2015.

Скалистый пейзаж, 1 октября 2015 года. 

Путешественники воспользовались остановкой поезда, чтобы помолиться на закате. 29 сентября 2015.

Мавритания – мусульманская страна. Главное религиозное меньшинство – католики, которых около 4500 человек. Это одна из тринадцати стран мира, где атеизм карается смертью.

Два мавританца путешествуют вместе с тремя ослами (одного не видно).

Ребёнок ждёт рядом со своим багажом, чтобы сесть в один из двух пассажирских вагонов поезда, перевозящего железную руду. 1 октября 2015 года.

Пассажирские вагоны прицеплены в хвосте поезда.

Пассажир на груде железной руды закуривает сигарету после захода солнца. 1 октября 2015. Большая часть поездки через пустыню приходится на ночное время.

cameralabs.org