Муравьи научат людей делать правильный выбор

Муравьи вида Temnothorax albipennis при выборе места жительства руководствуются соображениями комфорта. А при выборе между несколькими альтернативами вопрос решается методом голосования. Стратегией выбора муравьи могут дать фору многим людям – шопоголикам.

Поведенческий эколог из Университета Аризоны Анна Дорнхаус, комментируя исследования над муравьями, посоветовала шопоголикам брать пример с мудрых насекомых: «Вместо того чтобы вызнавать все альтернативы, им нужно просто найти одно хорошее гнездо и поселиться в нем. Именно так стоит поступать и покупателям: нашли что-то хорошее — берите».

В ходе эксперимента ученые поселили колонию членистоногих в большом ящике, сообщает Infox.ru.

На выбор муравьям было представлено два варианта: «плохой дом» совсем рядом и «более качественный дом», но в несколько раз дальше.

Исследовав оба варианта, насекомые «положили глаз» на второй. Может показаться, что крохотные работяги все же произвели кое-какие вычисления, но это не так - для начала, только четверть «разведчиков» побывала в обоих домах.

Дело оказалось в силе убеждения: определившиеся исследователи звали с собой «посмотреть» еще одного рабочего товарища. А когда в новом месте собиралась достаточно большая «диаспора», туда быстро переезжала и вся колония.

Раньше ученые считали, что при необходимости сменить место жительства колония высылает разведчиков, которые сравнивают все пригодные места в округе, выбирают лучшее и сообщают об этом «в центр». Но команда исследователей из Университета Бристоля под руководством биолога Эльвы Робинсон выяснила, что муравьи действуют иначе. Их тактика во многом рациональнее и, главное, быстрее.

Оказалось, что большинство муравьев — около 75 % перед переселением колонии побывали только в одном гнезде. Так что возможности сравнивать их по каким-либо параметрам у них не было. Из тех муравьев, кто первым попал в плохое гнездо, 41 % покинули его после короткой остановки. Из тех же, кто сразу попал в хорошее местечко, только 3 % отправились на дальнейшие поиски.

Ученые предположили, что муравей «держит в голове» параметры подходящего ему гнезда. У разных особей запросы могут быть более или менее скромными, но любой разведчик останавливает поиски сразу, как только найдет удовлетворяющее его собственным критериям жилище.

После этого он возвращается в старое гнездо и приводит оставшуюся колонию вместе с королевой и личинками на новое место жительство. Кстати, чтобы сопроводить сородича к новому гнезду, муравей-разведчик использует тандемный бег.

О результатах работы бристольских биологов рассказано в пресс-релизе на сайте университета. Более подробно с ними можно ознакомиться в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society В.

Справка. Temnothorax albipennis, или, как называют их в Англии, скальные муравьи — групповые насекомые, со средним размером тела рабочей самки около 3 мм, живущие в трещинах камней.

Однако не любой старый камень им подходит. Муравьи предпочитают места посуше и потемнее. Иногда их гнезда разрушаются от старости или природных катаклизмов, и тогда колонии приходится переезжать. Эти муравьи часто удивляют ученых нетипичным для насекомых сложным поведением.

Отметим, что ранее ученые из Аризонского университета обнаружили амазонских муравьев, которые отказались от секса и живут в колониях, состоящих исключительно из самок. Эти муравьи размножаются клонированием, и все самки являются точными копиями своей королевы.

УРА-Информ