Під цими крижаними щитами знайшли щось дуже дивне

Відкривати собі нові місця на нашій планеті дуже захоплююче! Сьогодні я запрошую вас у подорож, яку ви навряд чи забудете найближчим часом. Беріть теплі речі, буде дуже холодно. Ви сідаєте в літак і приземляєтеся на льодовому острові Гренландія. Вас зустрічає неймовірне північне сяйво. Ви не можете повірити очам! Гід розповідає, що це рідкісне явище. Зазвичай, люди витрачають кілька днів на те, щоб його побачити. Ви почуваєтеся щасливчиком і прагнете сповна насолодитися зеленими танцюючими вогнями. Здорово, що ви взяли з собою фотоапарат, чи не так? Між клацаннями об'єктива ви дізнаєтеся, що північне сяйво - це результат досить бурхливих подій. Захоплююче світлове шоу з'являється, коли заряджені частинки Сонця врізаються у верхні шари атмосфери Землі.

На другий день ви вирішуєте політати над Гренландією. Можливо, ви знаєте, що це один із найбільших островів у світі. Піднявшись на борт вертольота, ви зможете побачити нескінченний крижаний ландшафт. Якщо вам цікаво, ви пролітаєте над мільйоном сім'юстами тисячами квадратних кілометрів товстого льоду. О! Що це там унизу? Схоже на сім'ю білих ведмедів! Давайте не будемо їх турбувати. Умови в Гренландії можуть здатися людям занадто суворими, але деякі види тварин чудово почуваються в цьому крижаному царстві. Це північні олені, вовки та песці.

На шляху до Гренландії ви, ймовірно, зробили зупинку в Копенгагені. Данія - одна з небагатьох країн, які мають комерційне сполучення з Гренландією. Ви не знали цього раніше, але тепер знаєте, що острів належить до Королівства Данія. На карті він знаходиться прямо між Північним Льодовитим та Атлантичним океанами. Вам пощастило: місцевий пілот розповість вам про секрети, приховані у цьому пейзажі. Під білою поверхнею товщиною три з лишком кілометри ховається зовсім інший світ, наповнений каньйонами, метеоритними кратерами та тисячолітніми скам'янілістю рослин. Вам не терпиться побачити це на власні очі. Але, звичайно, вам доведеться використовувати уяву, оскільки все це приховано під льодом. Хочете вірте, хочете ні, але майже вісімдесят відсотків поверхні острова вкрито кригою.

Перша зупинка у вашому турі – Великий каньйон Гренландії. Ви висаджуєтеся неподалік нього, у північній частині острова. Можливо, ви знаєте, що каньйони - це глибокі, вузькі долини з крутими схилами. Але, швидше за все, ви не знаєте, що слово «каньйон» походить від іспанського слова cañon, що означає «трубка» або «труба». Гренландський Великий каньйон має дещо спільне з американським. Насамперед розміри. Його довжина становить не менше ніж сімсот п'ятдесят кілометрів, а глибина в деяких місцях досягає восьмисот метрів. Внизу знаходиться справжня льодовикова долина. І якщо ви запитуєте, як він з'явився... Ну, каньйон, ймовірно, був утворений річкою, яка протікала через Гренландію до того, як її захопив лід.

О так. Гренландія не завжди була вкрита льодом. Колись вона була зелена! Багато інших крижаних місць на Землі, таких як Антарктида, колись були вкриті зеленню. Вчені з'ясували, що в минулому Гренландія в основному була вільна від льоду. За допомогою повітряного радару вони зробили дивовижні відкриття. (До речі, крига невидима для радарної техніки! Якщо вам важко в це повірити, спробуйте покласти кубик льоду в мікрохвильову піч. Він не розтане і не нагріється!) Нещодавня знахідка скам'янілих рослин дозволила дослідникам припустити, що в Гренландії раніше було набагато тепліше, ніж вони думали. У ході дослідження, проведеного Університетом Вермонта у дві тисячі двадцять першому році, було виявлено скам'янілість гілок та листя. Експерти очікували виявити пісок і каміння в найглибшому шарі льоду, але натомість знайшли залишки багатої флори!

Нині важко повірити, що колись тут росли ліси. Сьогодні в прибережній частині острова ви знайдете трохи тундрової рослинності - і це все. Але, судячи з генетичного матеріалу, знайденого в скам'янілих рослинах, острів колись був сповнений життям. Схоже, тут були ліси, в яких літали метелики та жуки. А середня температура на острові коливалася від плюс десяти градусів Цельсія влітку до мінус сімнадцяти градусів узимку. В рамках операції НАСА «АйсБрідж» над Гренландією було здійснено понад сто польотів. Це дозволило дослідникам створити тривимірні карти острова та визначити вік кожного із шарів льоду у крижаному щиті Гренландії. Крижані щити допомагають відповісти на багато наукових питань, оскільки вони формуються протягом тисяч років. Вони є шарами снігу поверх іншого снігу. Сніг ущільнюється в кригу, який у свою чергу створює те, що ми називаємо крижаним щитом. Пам'ятаєте скам'янілості, про які ми говорили? Вважається, що вони відносяться до останнього міжльодовикового періоду і їм від ста п'ятнадцяти тисяч до ста тридцяти тисяч років.

На тривимірних кадрах НАСА ми можемо бачити три різні кліматичні періоди в межах крижаного щита. Верхній шар досить плаский і однорідний. Якщо ви вирішите копнути глибше, виявите шар, що сформувався під час останнього льодовикового періоду. Він складніший і порізаний. Лід там темніший, ніж той, що ви бачите на поверхні. Виявивши фантазію, ви зможете уявити, як виглядала ця частина світла, коли тут тинялися мамонти. Ще нижче ви знайдете вже знайомі вам копалини часів міжльодовикового періоду. Але каньйони — не єдина незвичайна річ, виявлена ​​під льодом! Якби ви змогли заглянути під шари снігу, то побачили б вражаючий гірський хребет та фіорди!

У дві тисячі сімнадцятого року вчені склали карту, яка показала, як виглядала Гренландія без цього льоду. У центрі величезного острова була западина, схожа на чашу. Ця западина, швидше за все, була давнім озером. Навколо нього розташовувалося кільце прибережних гірських хребтів. Пейзаж, ймовірно, нагадував ландшафти сучасної Патагонії: великі гори зі сніговими вершинами, що оточують кришталево чисті озера. Стародавнє озеро в Гренландії - саме собою диво. Уявіть собі яму розміром з Род-Айленд та Делавер разом узяті! Вважається, що площа озера становила понад сім тисяч квадратних кілометрів, і його живили щонайменше вісімнадцять струмків. Кришталево-блакитні води були неймовірно красивими. І, звісно ж, крижаними. Не найбезпечніша водойма для купання:

На третій день пригоди ви відкриваєте собі справжній водний парк під льодом! Ви тиняєтеся покритому льодом острову, і гід радить вам звертати увагу на тріщини в поверхні. Ці тріщини відповідають за неймовірний водяний світ, який ховається внизу. Тала та дощова вода стікає по тріщинах у льоду до самого русла річки. Це формує ландшафт із схожих на перлини озер та струмків, наповнених чистою водою. За оцінками дослідників, тут існують близько шістдесяти невеликих підлідних озер. І так, це справжні озера! Можливо, одна з найбільш вражаючих прихованих особливостей острова — метеоритний кратер! Під льодовиком Гайавата знаходиться ударний кратер завширшки тридцять кілометрів, досить великий, щоб поглинути місто Вашингтон! Очевидно, астероїд із заліза діаметром півтора кілометра увійшов в атмосферу Землі в останні сто тисяч років і вибрав Гренландію як місце приземлення. Якби у цієї події були очевидці, вони б побачили справжнє шоу: сяюча біла вогненна куля, прор.е зав небо!

Вчені припускають, що впавши на крижаний покрив, метеорит випарував і воду, і камінь. За сотні кілометрів від місця падіння можна було почути оглушливий гуркіт грому та відчути ураганний вітер. І це не дивно. Приблизна швидкість метеорів, що входять в атмосферу Землі, становить сімдесят дві тисячі кілометрів на годину. Це в два з половиною рази більше за швидкість космічного корабля! Як тут не наробити шуму та не залишити величезний кратер у землі!