У державному лісі Австралії співробітники Австралійської лісової корпорації зробили виняткове відкриття, яке привернуло увагу екологів і зоологів по всьому світу, пише Успіх in UA.
Під час проведення рутинної перевірки дикої природи перед початком лісозаготівель вони натрапили на кладку яєць прибережного ему — одного з найрідкісніших птахів у світі, популяція якого знаходиться під загрозою зникнення.
Прибережний ему є генетично відмінним від більш поширеного звичайного ему, який добре відомий як символ Австралії. Цей підвид колись населяв значні частини північно-східного узбережжя Нового Південного Уельсу (NSW) і відігравав важливу екологічну роль у поширенні плодів і насіння в регіоні. Однак через вплив хижаків, автомобільні наїзди та зменшення природних середовищ існування їхня популяція різко скоротилася, повідомляє t4.
З 2002 року уряд Нового Південного Уельсу визнав прибережних ему такими, що знаходяться під загрозою зникнення. Сьогодні залишилася лише невелика популяція, яка, за оцінками вчених, не перевищує 50 особин і обмежена невеликими територіями їхнього колишнього ареалу.
Несподівана знахідка кладки з десяти темно-зелених яєць стала приємним сюрпризом для наукової спільноти. Дев’ять яєць було виявлено безпосередньо в гнізді, а десяте було знайдене пізніше. Ця подія є важливим моментом для прибережних ему, оскільки їх популяція знаходиться на межі зникнення.
Старший еколог Кріс Слейд з Австралійської лісової корпорації зазначив: «Виявлення гнізда з яйцями — це значне досягнення для нашої роботи з охорони цього рідкісного виду. Тепер ми маємо шанс докласти всіх зусиль для забезпечення успішного вилуплення пташенят».
Завдяки зусиллям команди вдалося досягти успіху: з трьох яєць, що залишилися в гнізді, вилупилися двоє пташенят. Їх висиджував самець, який тепер водить своїх маленьких пташенят лісом. На жаль, одне яйце виявилося нежиттєздатним і було взято на дослідження.
Ще сім яєць передали в інкубатор у рамках програми розведення ему в неволі. На сьогоднішній день вилупилися два пташенята, хоча одне з них згодом загинуло, а решта п’ять яєць залишаються під наглядом фахівців.
Незважаючи на позитивні новини про вилуплення пташенят, знахідка не обійшлася без суперечок. Спочатку лісозаготівля в районі виявлення гнізда тривала, хоча було створено 100-метрову захисну зону навколо нього. Однак, 10 вересня лісозаготівельні роботи були добровільно припинені після обговорення з екологами.
Представники природоохоронних організацій виступають за більший захист гнізда. Сью Хіггінсон, депутатка від партії Зелених у Новому Південному Уельсі, зазначила: «Коли мова йде про таку рідкісну популяцію, як прибережний ему, 100 метрів — це недостатньо. Масштабні лісозаготівельні роботи створюють значний шум і порушують природне середовище птахів, що не сумісно з їхнім виживанням».
Знахідка гнізда прибережного ему надає нову надію на виживання цього виду. Програми розведення в неволі та захисту середовища існування можуть стати ключовими факторами для збереження цих птахів. Успішне вилуплення пташенят та інші заходи допоможуть збільшити популяцію і зберегти цей унікальний вид для майбутніх поколінь.
Водночас науковці та екологи наголошують на необхідності суворішого захисту ареалу прибережного ему, щоб забезпечити їм безпечні умови для розмноження та існування в дикій природі.
