Ученые обнаружили новую карликовую планету в Солнечной системе

Группа астрономов обнаружила новый транснептуновый объект, которому присвоено обозначение  2017 OF201 . Эта карликовая планета размером около 700 км движется по чрезвычайно вытянутой орбите и совершает один полный оборот вокруг Солнца примерно за 25 000 лет, находясь далеко за Нептуном.

По данным  Live Science , зафиксировать 2017 год OF201 удалось благодаря тщательному анализу архивных наблюдений, длившихся семь лет. Ученые отмечают, что новая находка поможет лучше понять строение внешних границ нашей планетной системы.

2017 OF201 имеет почти сферическую форму и диаметр около 700 км. Астрономы отследили объект в 19 сериях изображений, полученных из чилийского телескопа Blanco и Canada-France-Hawaii. В перигелии он приближается к Солнцу на расстояние около 45 астрономических единиц (примерно Плутон), а в афелии вылетает за пределы Солнечной системы на рекордные 1600 а.е.

Впервые 2017 год OF201 подошла к внутренней части системы еще в 1930 году — тому же, когда обнаружили Плутон. С этого времени она прошла уже половину своей орбиты и сейчас удаляется в глубинный космос. Такая траектория может являться следствием сложного взаимодействия с гравитационным полем планет-гигантов и звездного окружения в Молочном Пути.

Исследователь Сихао Ченг из Принстонского института перспективных исследований предполагает, что 2017 OF201 могла в свое время быть выброшена в далекие области Солнечной системы, попав в облако Оорта, а затем вернуться поближе к Солнцу.

Открытие 2017 OF201 подвергает сомнению некоторые теории относительно гипотетической Планеты 9. Ученые долгое время объясняли скученность орбит транснептуновых тел ее гравитационным полем. Однако вытянутая, но стабильная орбита новой карликовой планеты не проявляет признаков подобного влияния, что снова поднимает вопрос о существовании и параметрах Планеты 9.

Поскольку такие удаленные объекты становятся видимыми только в определенный короткий период, астрономы уверены, что это только начало. По оценкам, в наружных окрестностях Солнечной системы могут находиться сотни подобных тел. Дальнейшие наблюдения и моделирование помогут узнать их природу, динамику движения и роль в формировании планетной системы.