Успіх NASA: людство вперше змінило рух небесного тіла навколо Сонця

Експериментальна місія DART офіційно підтвердила, що Земля має дієвий механізм захисту від астероїдної загрози.

Як повідомляється, удар зонда по астероїду Діморф змінив не лише його власну траєкторію, а й орбіту всієї планетарної системи навколо Сонця.

Результати дослідження

Згідно з новими даними, опублікованими у журналі Science Advances, зіткнення зонда з астероїдом Діморф у вересні 2022 року мало значно більший вплив, ніж очікувалося. Вченим вперше вдалося зафіксувати, як штучний об’єкт змінив курс небесного тіла на сонячній орбіті.

Ключові зміни в цифрах:

• Орбітальний період: 770-денний цикл обертання системи навколо Сонця скоротився на 0,15 секунди.
• Внутрішня орбіта: час обертання Діморфа навколо більшого астероїда Дідим зменшився на 33 хвилини.
• Швидкість: орбітальна швидкість системи змінилася на 11,7 мікрометра за секунду.

Механізм «реактивної віддачі»

Дослідники з’ясували, що зміна курсу відбулася не лише завдяки прямому кінетичному удару зонда. Вирішальну роль відіграв «хвіст» з уламків та пилу, що утворився внаслідок зіткнення. Викид цієї маси у відкритий космос створив додатковий ефект віддачі, який спрацював як імпровізований реактивний двигун, сильніше штовхнувши астероїд.

Чому це важливо для безпеки Землі?

Хоча зміна швидкості на мікрометри здається незначною, у космічних масштабах та на великих відстанях це може мати вирішальне значення. Своєчасний «поштовх» здатен змінити траєкторію небезпечного об’єкта так, щоб він розминувся з нашою планетою.

За даними Європейського космічного агентства (ESA), сьогодні астрономам відомо про понад 36 тисяч астероїдів, чиї орбіти перетинаються з орбітою Землі. Успіх місії DART доводить, що за умови завчасного виявлення загрози людство має реальні шанси на порятунок від глобальної катастрофи.