На місці Каховського водосховища виріс ліс, якого немає більше ніде у світі

На дні колишнього Каховського водосховища українські науковці зафіксували унікальне природне явище — там формується повністю природний ліс. За три роки після зникнення водойми на цій території вже з’явилася повноцінна екосистема з кількома ярусами рослинності.

Про це розповіла старша наукова співробітниця відділу фітогормонології Інституту ботаніки імені М. Г. Холодного НАН України Катерина Романенко в інтерв’ю «Суспільному».

Науковці досліджують новий ліс у межах проєкту Інституту ботаніки НАН України, який присвячений оцінці втрат біорізноманіття через бойові дії та зміни клімату. Цього року вони вже провели три експедиції до території колишнього водосховища, а восени планують ще одну.

За словами Романенко, на місці водойми зараз формується найбільший заплавний рівновіковий ліс у Європі. Його площа становить близько 65 тисяч гектарів.

«Вербовий ліс, який виріс на дні Каховського водосховища, це зараз просто унікальне і рідкісне явище. Ми зараз спостерігаємо третій рік формування саме рівновікового лісу», — зазначила науковиця.

Верби, які з’явилися на колишньому дні водойми, вже виросли в середньому до 6,5 метра заввишки. Діаметр стовбурів становить приблизно 5–6 сантиметрів. Попри спекотні умови, дерева продовжують розвиватися та створюють середовище для інших рослин і тварин.

Спочатку вчені побоювалися, що новий ліс може загинути або його витіснять чужорідні види рослин. Однак ці прогнози не справдилися.

«Розвивається стабільна екосистема, вона має надзвичайно потужний ресурс. Тому думаю, що вона буде і далі розвиватись», — сказала Романенко.

Доктор біологічних наук Іван Мойсієнко пояснив, що у новому Каховському лісі вже сформувалася певна структура. Верхній ярус утворили верби й тополі, середній — чагарниковий тамарикс, а нижній — очерет та осока.

Науковці зазначають, що це суттєво відрізняється від екосистеми самого водосховища, де біорізноманіття було значно меншим.

«Каховське водосховище — це була така екосистема досить одноманітна, примітивна, тобто все життя було зосереджено в прибережній смузі. Замість одноманітної, дуже простої, формується багато різних екосистем», — розповів Мойсієнко.

За його словами, те, що зараз відбувається на дні колишньої водойми, фактично є швидким відродженням Великого Лугу.