В мережу потрапили зображення нового китайського екраноплана — апарата з ефектом крила біля землі (WIG), що пересувається на низькій висоті над водою, використовуючи повітряну подушку між корпусом і морською поверхнею.
Це перше повноцінне фото такого літака, поміченого в Бохайському морі (північному відгалуженні Південно-Китайського моря), інформує UAINFO.org з посиланням на NV.
Новий апарат вже встигли охрестити Бохайським морським монстром — за аналогією з радянським екранопланом Каспійський морський монстр, створеним у часи Холодної війни. Ті апарати могли розганятися до 500 км/год і застосовувалися для швидкого транспортування вантажів, десантних операцій та боротьби з кораблями.
Китайський екраноплан за розмірами близький до літаючого човна AG600 і має схожий ступінчастий корпус, поплавкові аутригери та, ймовірно, композитні матеріали для зменшення ваги та підвищення непомітності. Очікується, що апарат виконуватиме місії пошуку та порятунку, евакуації, легкого вантажного транспортування, а також протичовнові операції у прибережних водах.
Подібні розробки ведуть і США. За даними джерел, американський екраноплан Liberty Lifter призначений для швидкої логістики через Тихий океан, залишаючись малопомітним для радарів.
Поки невідомо, чи показують фото прототип, чи повнофункціональний зразок. Експерти вважають, що це, скоріше, технологічний демонстратор для майбутніх моделей. Тип силової установки поки не визначений — ймовірніше за все, це турбогвинтовий або навіть гібридно-електричний двигун.
Зростання інтересу до екранопланів сигналізує про зміну підходів до контролю над морськими просторами. Якщо новий китайський апарат надійде на озброєння, це може змінити правила логістики та забезпечення на приморських театрах військових дій.
