Астрономи вперше зафіксували народження двох гігантських планет у системі WISPIT 2

Астрономи вперше спостерігали формування двох планет у диску навколо молодої зорі WISPIT 2. Раніше було підтверджено існування лише однієї планети, але нові спостереження за допомогою телескопів Європейської південної обсерваторії дозволили виявити ще одну. Унікальна структура диска з кільцями та проміжками свідчить, що система може нагадувати молодий аналог нашої Сонячної системи.

WISPIT 2 стала лише другою відомою системою після PDS 70, де планети вдалося безпосередньо побачити в процесі формування. На відміну від PDS 70, диск навколо WISPIT 2 значно розширений і має виразні кільця, що може означати народження нових планет.

Перша планета, WISPIT 2b, була відкрита торік. Вона майже у п’ять разів масивніша за Юпітер і обертається навколо зорі на відстані, що у 60 разів перевищує дистанцію між Землею та Сонцем. Нова планета, WISPIT 2c, удвічі масивніша за WISPIT 2b і розташована в чотири рази ближче до зорі. Обидві є газовими гігантами, подібними до зовнішніх планет нашої системи.

Знімки двох планет (WISPIT 2b та нещодавно відкритої WISPIT 2c), що формуються навколо молодої зірки WISPIT 2, зроблені за допомогою телескопа Very Large Telescope. Джерело: ESO/C. Lawlor, R. F. van Capelleveen та ін.

Для підтвердження існування WISPIT 2c команда використала інструмент SPHERE на Дуже Великому Телескопі ESO, який отримав зображення планети, а також GRAVITY+ на інтерферометрі VLTI. Саме завдяки останньому вдалося отримати чітке підтвердження об'єкта, що перебуває так близько до своєї зорі.

Обидві планети розташовані в проміжках диска, які виникають під час їхнього формування. Крім того, виявлено ще один менший проміжок, який може свідчити про існування третьої планети, ймовірно за масою близької до Сатурна. Астрономи планують подальші спостереження, зокрема за допомогою майбутнього Надзвичайно Великого Телескопа ESO, який може дозволити безпосередньо побачити нові світи.