Вчені виявили несподівані інновації неандертальців у виготовленні зброї

Дослідники виявили унікальний клей на кам'яних інструментах неандертальців, що проливає світло на їхні когнітивні здібності. Суміші бітуму та охри нагадує клей, який використовували ранні Homo sapiens в Африці,  пише  IFLScience.

Це свідчить про те, що неандертальці, можливо, мали когнітивний рівень, подібний до наших предків. Історично вважається, що неандертальці використовували березову смолу для прикріплення кам'яних лез до дерев'яних держаків. Проте недавній аналіз кам'яних знарядь, яким 40 000 років, із французької стоянки Ле-Мустьє ставить під сумнів попередні припущення.

Хімічний аналіз кольорових залишків цих інструментах виявив сліди як охри, і бітуму, компонента сирої нафти. Дослідників здивувало високий вміст охри, що перевищував 50 відсотків. Автор дослідження Патрік Шмідт пояснив, що хоча бітум, висушений на повітрі, сам по собі може бути адгезивом, він втрачає свої властивості у разі значного додавання охри.

Всупереч очікуванням, дослідники дійшли висновку, що ця суміш не підходить для склеювання знарядь та зброї. Натомість вони запропонували альтернативну функцію.

У африканських Homo sapiens клей із охрою використовували для створення рукояток кам'яних знарядь, усуваючи потребу в ручці та забезпечуючи прямий контакт між інструментом та рукою користувача.

Щоб зрозуміти, як неандертальці могли використовувати цю клейку суміш, дослідники провели експерименти. Чистий бітум залишав на руках липкі плями, тоді як суміш із 55% охри відчувалася твердою і не липкою.

Автори дослідження дійшли висновку, що неандертальці використовували цю суміш для посилення скріплення з кам'яними знаряддями, при цьому вона не прилипала до рук, що робить її ідеальним матеріалом для створення рукояток.

Автори дослідження виділили інноваційність неандертальців, особливо враховуючи, що найближче джерело бітуму знаходилося за 200 кілометрів на південь, а охру доводилося збирати за 50 кілометрів на північ від Ле-Мустьє. Поєднання цих інгредієнтів із певною метою, на думку дослідників, вимагало таких когнітивних процесів, як перспективне планування та уяву.

По суті, дослідження припускає, що неандертальці та ранні Homo sapiens в Африці використовували подібні когнітивні процеси, демонструючи неабиякий рівень стародавньої винахідливості.

Результати дослідження виділяють важливість складних клеїв як ранніх проявів когнітивних процесів, які є актуальними і сьогодні. Хоча це відкриття не перебільшує його значення, воно пов'язує неандертальців із ранніми людськими моделями мислення.