Вчені виявили життя в «Драконовій дірі» Південно-Китайського моря

У Південно-Китайському морі знаходиться унікальна підводна карстова вирва — «Драконяова діра», глибиною понад 300 метрів і завширшки близько 162 метрів.

Це одна з найбільших океанічних вирв у світі. Незважаючи на відсутність кисню та сонячного світла, дослідники встановили, що в ній існує життя, повідомляє dailygalaxy.com.

Як утворилася вирва

За даними дослідження, опублікованого в журналі Nature, «Драконова діра» сформувалася в період, коли рівень моря був значно нижчим. Дощова вода поступово розчиняла вапняк, створюючи круті стіни у формі підводних сходів. Пізніше, підйом рівня моря, вирва затопилася і набула нинішнього вигляду.

Особливості середовища

Через вузький отвор і круті стіни вода всередині практично не перемішується. Кисень зникає задовго до середини глибини, формуючи кілька зон із різним хімічним складом.

• До 100 метрів життя звичних організмів відсутнє.

• У першій аноксичній зоні (до ~140 м) домінують бактерії сіроокисні Thiomicrorhabdus і Sulfurimonas, складові до 90% мікробної біомаси.

• Нижче, в аноксичній зоні II, зникають нітрати та накопичується сірководень, а бактерії переходять до метаболізму на основі відновлення сульфатів.

Невідомі бактерії та віруси

У лабораторії вдалося виростити 294 штами бактерій, більше 22% з яких раніше не були відомі науці. Вчені також виявили 1730 типів вірусів, переважно фагів, але частину з них не вдалося віднести до відомих сімейств. Ці невідомі віруси можуть відігравати ключову роль у підтримці мікробного життя в екстремальних умовах.