Вчені NASA вперше в історії заморозили атоми на борту МКС до абсолютного нуля

Вчені з Лабораторії холодних атомів (CAL) NASA, розташованої на борту Міжнародної космічної станції, вперше успішно провели високоточні вимірювання з використанням квантового сенсора на основі ультрахолодних атомів рубідію. Визначне досягнення може призвести до проривів у GPS-технологіях та телекомунікаціях, оскільки нові сенсори можуть перевершувати традиційні за чутливістю та точністю.

Новітні сенсори відкривають нові можливості для наукових відкриттів через вивчення квантових явищ та перевірку меж фундаментальної фізики. Наприклад, вони можуть сприяти перегляду загальної теорії відносності та Стандартної моделі фізики часток, що може призвести до революції в космічних дослідженнях.

Дослідники з CAL змогли виміряти найтонші вібрації самої МКС за допомогою атомного інтерферометра. Технологія базується на принципах оптичної інтерферометрії, але замість світла використовує атоми, охолоджені до майже абсолютного нуля (-273°C). Завдяки квантовим ефектам атоми можуть одночасно перебувати у декількох положеннях і станах руху, що дозволяє проводити вимірювання з небаченою раніше точністю.

Успіх експериментів став можливим завдяки дистанційному управлінню з Землі, що дозволяє проводити вимірювання без безпосереднього втручання в роботу приладів. У майбутньому прогресивні технології можуть дозволити проводити ще точніші вимірювання гравітації - це дасть змогу краще вивчити склад планет і супутників у Сонячній системі, а також зрозуміти структуру і склад Всесвіту.

Крім того, такі сенсори можуть допомогти виявляти темну матерію та тестувати теорію загальної відносності Ейнштейна, що може привести до цілісного розуміння структури світу. «Перспективи розвитку атомної інтерферометрії у космосі обіцяють захопливі нові відкриття та фантастичні квантові технології, які можуть змінити наше повсякденне життя і привести до справжньої квантової революції», — резюмували дослідники.