Неспоріднені стародавні та сучасні тварини, які виглядають дуже схожими (фото)

Коли ми дивимося на істот у тваринному світі, у нас часто виникає думка: якщо вони такі схожі, то вони мають бути якось пов'язані. У зебр, коней та верблюдів має бути якийсь спільний предок. Те саме стосується собак і шакалів: десь у їхньому родоводі має бути якийсь спільний пра-пра-пра... вовк, вірно? Але насправді еволюція набагато складніша. Йдеться конвергентної еволюції, коли різні істоти еволюціонують незалежно друг від друга, але зрештою набувають подібні риси.

Ви можете подивитися на акул і дельфінів, щоб зрозуміти, як це працює. На перший погляд, вони дуже схожі: водні істоти приблизно однакового розміру. Але виявляється, що переважно вони між собою не пов'язані. Акули - це риби, вони розмножуються, відкладаючи яйця, і еволюціонували, щоб мати здатність винюхувати кров у воді і полювати. А дельфіни є ссавцями. Вони дружелюбні, і в них набагато цікавіше соціальне життя. Дельфіни-афаліни використовують свист так само, як люди використовують свої імена. Вони не тільки освоюють цей тип свисту, щоб представлятися іншим дельфінам, але й можуть вивчити інші подібні «імена», щоб краще спілкуватися один з одним. Звичайно, у акул і дельфінів і справді був спільний предок, але він мешкав у морі майже триста мільйонів років тому. У наші дні дельфіни та акули навіть не двоюрідні брати.

Іншим шокуючим прикладом конвергентної еволюції є кити та кажани. Більшість істот для розуміння навколишнього світу використовують світло та зір. Але є й такі, що покладаються на звук, аби зрозуміти картину довкілля. Вони самі видають звуки, які відбиваються від об'єктів, куди потрапляють. Ця здатність називається ехолокацією. Тварини, що мають цю особливість, видають звуки на частотах вище за людський слух, їх називають ультразвуком. Ці звукові хвилі відбиваються від об'єктів, коли тварини переміщаються, дозволяючи їм визначати своє місцезнаходження.

Ехолокація в основному використовується зубатими китами та деякими видами кажанів. Вони полюють у темряві, але використовують ехолокацію по-різному. Кажани використовують горло для генерації ультразвуку з рота або носа. Потім вони дослухаються до змін в ехо-сигналах. Їхня ехолокація налаштована настільки точно, що вони можуть розрізняти цілі на відстані менше однієї десятої сантиметра один від одного. Навіть якщо їх цілі рухаються! А кити для ехолокації проштовхують повітря через носову порожнину. Цей рух створює вібрації в особливому жировому органі, що називається диня. Цей орган фокусує та модулює звук, який потім передається у воду навколо кита. Потім він уловлює відбиття цих звуків через свою нижню щелепу та через вуха.

Інший яскравий приклад еволюційної конвергенції - еволюція іхтіозаврів та дельфінів. Візуально іхтіозаври здаються дуже схожими на сучасних дельфінів. Але доброзичливі ссавці набагато ближчі до жирафів і верблюдів, ніж до стародавніх істот. Незважаючи на різницю в двісті мільйонів років, вони мають деякі спільні риси, які вводять нас в оману, змушуючи думати, що вони належать до одного виду. Але це тому, що вони жили в одному і тому ж середовищі. Вони еволюціонували, щоб мати спинні плавці, які утримують їх у рівновазі під час плавання. А тепер давайте поглянемо на фітозаврів та крокодилів. Першими були рептилії, які ходили по Землі в тріасовий період. Вони були динозаврами, але жили водночас, як і перші динозаври. Незважаючи на те, що вони виглядають дуже схожими, перші крокодили з'явилися лише через сімдесят мільйонів років, у крейдяний період. Спочатку палеонтологи навіть помилково вважали фітозаврів предками крокодилів.

Плакодонти та черепахи теж схожі. Однак плакодонти мешкали за часів динозаврів — близько двохсот тридцяти п'яти мільйонів років тому. Як і сучасні черепахи, вони жили у морському середовищі, але їх оточували хижаки. Вони еволюціонували, щоб для самозахисту мати міцні панцирі. А черепахи з'явилися приблизно за сто мільйонів. Навіть сучасні кішки схожі на давніх. Їх називали спарассодонтами, але вони були м'ясоїдними та сумчастими. Раніше вони жили в Південній Америці і нагадували шаблезубого тигра, який давно вимер.

До речі, шаблезубі тигри мають багато спільного з кенгуру. Ця істота мешкала близько трьох мільйонів років тому. Тілакосміл виглядав як кішка, але був сумчастим, що означало, що він мав шкірний мішок, в якому він носив своїх дитинчат протягом певного часу після їх народження. Як це сьогодні роблять кенгуру та опосуми. Важко зрозуміти, як вони виглядали, тому що їх повний скелет так і не було знайдено, проте відомо, що вони важили від вісімдесяти до ста двадцяти кілограмів.

У сучасних слонів бивні переважно стирчать нагору. Але у стародавнього предка слонів бивні розташовувалися інакше. Доісторична слоноподібна істота динотерій жила близько двадцяти мільйонів років тому, і її бивні дивилися вниз. Як і з багатьма іншими доісторичними істотами, ми не знаємо, чому вони мали цю особливість, але з теорій передбачає, що вони користувалися ними як якорями, щоб спокійно спати, закріпившись за берег річки. Останній сумчастий вовк зник на початку ХХ століття. Їх вимирання було однією з найтрагічніших природних подій сучасності. Останні дві тисячі років сумчасті вовки мешкали лише на острові Тасманія. Незважаючи на назву, вони більше були схожі на лис, ніж на кішок. Однак вони були сумчастими, а не плацентарними ссавцями, як лисиці.

Кенгуру Грея були одними з найкрасивіших і найвеличніших створінь за Землі. Вони жили в Австралії та Новій Зеландії, були дуже схожі на звичайних кенгуру і відрізнялися тонким хутром з відтінками темного та світло-сірого. Кажуть, у них були мавпячі мордочки, але вони не мали жодного відношення до мавп, крім того, що обидва види були ссавцями. Що робило їх особливими, то це їхня манера пересування. Їхній звичайний рух складався з двох коротких стрибків, за якими слідував довгий. Після цього вони зупинялися, щоби подивитися на небо. Проте кенгуру Ґрея були дуже швидкими. Самки були вищими за самців, і вони, мабуть, були досить товариськими тваринами, які любили якісь певні місця. А ще вони вели нічний спосіб життя.

У гіракодонтових та коней багато спільних рис. Але гіракодонтові існували в періоди еоцену та олігоцену, і вимерли близько двадцяти трьох мільйонів років тому. Вони були різних видів та розмірів: від маленьких, схожих на поні, до колосальних парацератеріїв, які вважаються одними з найбільших ссавців на нашій планеті. Однак сучасні коні з'явилися близько двох мільйонів років тому. Давайте проведемо невеликий експеримент: витягніть руку та проведіть лінію від кінчиків пальців до плеча. Її довжина становитиме приблизно сімдесят один сантиметр. А тепер спробуйте уявити комаху з таким же розмахом крил. Вам не знадобиться великий балон спрею від комах, адже вони вже давно вимерли. Гігантські меганевропсиси жили близько двохсот п'ятдесяти-трьохсот мільйонів років тому.

Швидше за все, вони були схожі на сучасні бабки, але технічно не мали з ними нічого спільного. Вчені з'ясували, що вони не були справжніми бабками через відмінності у будові крил. Досі невідомо, чому вони були такі великі. Деякі вважають, що зараз комахи обмежені у розмірах через малу кількість кисню, яку вони здатні поглинати. А раніше рівень кисню в атмосфері Землі був набагато вищим. Інші вважають, що вони були такі великі, тому що не було великих хижаків, які б ними харчувалися.