З військової бази у Великій Британії стався витік радіоактивної води - The Guardian

Склад озброєння в Коулпорті є одним із найбезпечніших та найсекретніших військових об'єктів у Великій Британії. Він містить запас ядерних боєголовок Королівського флоту для чотирьох підводних човнів Trident, які базуються неподалік.

Документи Шотландського агентства з охорони навколишнього середовища (Sepa), урядового органа з нагляду за забрудненням, свідчать про те, що до половини компонентів бази вичерпали свій проєктний термін служби, коли сталися витоки.

Sepa заявила, що затоплення в Колпорті було спричинене «дефіцитом технічного обслуговування», що призвело до викиду «непотрібних радіоактивних відходів» у вигляді низького рівня тритію, який використовується в ядерних боєголовках.

В одному зі звітів 2022 року агентство звинуватило у витоках неодноразову нездатність військово-морського флоту обслуговувати обладнання в зоні, призначеній для зберігання боєголовок, і заявило, що плани заміни 1500 старих труб, що перебувають під загрозою прориву, були «неоптимальними».

The Guardian зазначає, що інформація походить з конфіденційних звітів про інспекції та електронних листів, наданих веб-сайту розслідувань Ferret, які Sepa та Міністерство оборони намагалися зберегти в таємниці.

Їх було оприлюднено за наказом Девіда Гамільтона, шотландського комісара з інформації, який контролює дотримання законів Шотландії про свободу інформації, після шестирічної боротьби журналістів за доступ до файлів.

Уряд Великої Британії наполягав на тому, що файли мають бути засекречені з міркувань національної безпеки, але у червні Гамільтон постановив, що більшість із них мають бути оприлюднені. Він заявив, що їх розкриття загрожує «репутації», а не національній безпеці.

Їх було оприлюднено в серпні після чергової затримки, після того як Міністерство оборони попросило більше часу для їх розгляду, посилаючись на «додаткові міркування національної безпеки».

Ядерні боєголовки встановлюються на ракети Trident Великої Британії в Коулпорті, де ракети завантажуються на підводні човни класу Vanguard, перш ніж вони вийдуть у море для секретного патрулювання в рамках ядерного стримування Великої Британії.

Файли Sepa показують, що у 2010 році в Коулпорті стався прорив труби, а ще два — у 2019 році. Один витік у серпні 2019 року вивільнив «значну кількість води», яка затопила зону обробки ядерної зброї, де вона забруднилася низьким рівнем тритію та потрапила у відкритий стік, що вів у затоку Лох-Лонг.

Хоча Sepa заявила, що рівень радіоактивності в цьому інциденті був дуже низьким і не загрожував здоров’ю людей, вона виявила, що були «недоліки в технічному обслуговуванні та управлінні активами, які призвели до виходу з ладу муфти, що опосередковано призвело до виробництва непотрібних радіоактивних відходів».

Після внутрішнього розслідування та перевірки Sepa Міністерство оборони Великої Британії пообіцяло вжити 23 заходів для запобігання подальшим проривам та повеням у березні 2020 року, повідомляється у статті. Воно визнало, що його непідготовленість спричинила «плутанину», «збій у контролі доступу» та «відсутність комунікації про небезпеки».

Однак у 2021 році сталося ще два прориви трубопроводів, зокрема один в іншій зоні, де також містилися радіоактивні речовини, що спонукало до ще однієї перевірки Sepa у 2022 році. Прогрес у виконанні 23 відновлювальних заходів «був повільним і в багатьох випадках затримувався», заявила Sepa.

Він сказав: «Міністерство оборони вже майже 10 років займається інфраструктурною програмою вартістю майже 2 мільярди фунтів стерлінгів у Фаслейні та Колпорті, і все ж, очевидно, у них не було належної системи управління активами ще у 2022 році. Такий недбалий підхід є надто поширеним явищем у програмі ядерної зброї та є прямим наслідком відсутності нагляду».

Коулпорт звільнений від цивільного контролю за забрудненням, оскільки це військова база, але Sepa заявила, що прагне забезпечити експлуатацію бази «відповідно до стандартів, еквівалентних тим, що містяться в екологічних нормах, для захисту як навколишнього середовища, так і населення».

Sepa заявила, що «задоволена» тим, що Колпорт і Фаслейн досягли «суттєвих покращень в управлінні активами та їхньому обслуговуванні» після цих інцидентів, які більше не повторювалися.

Речник Міністерства оборони Великої Британії заявив, що воно надає «найвищого значення нашим обов’язкам щодо безпечного та надійного поводження з радіоактивними речовинами. На жодному етапі не було жодних небезпечних викидів радіоактивних матеріалів у навколишнє середовище».