Виявлено м'ясоїдні бактерії, що процвітають на пластику та водоростях

Відкриті води Карибського моря зберігають дивовижний секрет - "м'які" бактерії, що процвітають не тільки в квітучих водоростях, але і на пластиковому смітті. Ці бактерії, відомі як Vibrio, зазвичай мешкають у прибережних районах, харчуючись морською флорою та фауною. Попадання в організм морепродуктів або морської води, зараженої цими патогенами, може спричинити смертельно небезпечні захворювання, такі як холера. Один із видів Vibrio, Vibrio vulnificus, здатний інфікувати відкриті рани, що призводить до серйозного пошкодження тканин, небезпечного для життя стану, пише  Science Alert .

Виявлення кількох видів Vibrio, деякі з яких є новими для науки, викликає тривогу. Це вказує на непередбачуваний переносник хвороби, про який експерти навіть не замислювалися. Команда з Атлантичного університету Флориди (АУФ) вивчила зразки океанічного пластику, зібрані в Карибському та Саргасовому морі у 2012 та 2013 роках. Вони також вивчили зразки саргассума (вид бурих морських водоростей), личинок вугра та морської води.

У зразках пластику та водоростей було виявлено наявність різних видів Vibrio, деякі з яких є абсолютно новими. Детальний генетичний аналіз натякнув на їхній "значний патогенний потенціал". У лабораторних експериментах ці бактерії відкритого океану продемонстрували лякаючу здатність прикріплюватися та колонізувати зразки пластику.

Трейсі Мінсер, морський біолог з АУФ, каже: "Наші лабораторні експерименти показали, що ці види Vibrio дуже агресивні. Вони можуть виявити та приклеїтися до пластику за лічені хвилини". Дослідження також показало, що ці бактерії використовують механізми прикріплення, схожі на патогенні мікроорганізми, щоб прилипнути до пластику.

Попередні дослідження показали, що патогенні бактерії Vibrio є одними з перших поселенців на плаваючому морському пластику. Тим не менш, Мінсер та її команда в АУФ стали першими, хто склав послідовність геномів цих бактерій безпосередньо із реальних зразків.

Їхні результати свідчать про те, що бактерії Vibrio можуть еволюціонувати для життя у відкритому океані таким чином, що це може поставити під загрозу здоров'я тварин та людини. Існує ймовірність того, що деякі з цих патогенів виробляють токсичні секреції, здатні пробити кишкову оболонку тварини, що призводить до таких станів, як синдром негерметичного кишківника.

Мінсер пояснює: "Припустимо

, риба з'їдає шматок пластику, забруднений цим вібріоном, що призводить до негерметичності кишечника та діареї. У цьому випадку, в результаті виділення відпрацьованих поживних речовин, таких як азот і фосфат, може стимулюватися зростання саргассуму та вражати інші морські організми". Широке використання добрив спровокувало поширення водоростей саргассум у Карибському басейні, задушивши величезні пляжні простори. проблеми може стати переробка цих надлишків у продукти харчування чи біопаливо.

Однак, доки не будуть повністю вивчені пов'язані з цим ризики, дослідники застерігають від збору найбільшого у світі морських водоростей.

Змішування плаваючих водоростей та пластикового сміття в океані може призвести до обміну мікроорганізмами з потенційно небезпечними наслідками для людського здоров'я, коли вони зрештою будуть викинуті на берег. Дослідники наголошують, що доти, доки ризики не будуть повністю вивчені, людям слід уникати дотику до водоростей саргассум.

Мінсер додає: "Наразі інфекційний потенціал цих мікробів ще не повністю оцінений. Ми прагнемо того, щоб громадськість знала про ризики, пов'язані з цими бактеріями".