Папа Римський закликав росіян не відмовлятися від імперської спадщини. У МЗС відреагували

"Ніколи не забувайте про спадщину. Ви - нащадки великої Росії: великої Росії святих, правителів, великої Росії Петра I, Катерини II, тієї імперії - великої, освіченої, великої культури та великої людяності. Ніколи не відмовляйтеся від цієї спадщини. Ви - нащадки. великої Матінки Росії, крокуйте вперед із цим. І дякую вам - дякую за ваш спосіб бути, за ваш спосіб бути росіянами", - заявив тоді Папа.

Однак, за словами Ніколенка, це звичайна імперіалістична пропаганда, "духовні скріпи" та "потреба" у порятунку "великої Матері Росії", якими Кремль виправдовує вбивства тисяч українців та українок та знищення сотень українських міст та сіл.

"Дуже прикро, що російські великодержавні ідеї, які, власне, і є причиною хронічної агресивності Росії, свідомо чи несвідомо, звучать з вуст Папи Римського, місія якого, у нашому розумінні, саме полягає в тому, щоб відкрити очі російської молоді на руйнівне курс нинішнього російського керівництва", – написав Ніколенко.

У той же час, глава УГКЦ Блаженніший Святослав  заявив,  що очікує на пояснення від Папи Римського через ідеї, які він озвучив на зустрічі з російською молоддю.

Він вважає, що слова Папи Римського є найгіршим прикладом імперіалізму та крайнього російського націоналізму. За його словами, існує небезпека, що слова можуть бути сприйняті як підтримка того націоналізму та імперіалізму, який спричинив війну в Україні.

"Як Церква, ми хочемо заявити, що в контексті агресії Росії проти України подібні висловлювання надихають неоколоніальні амбіції країни-агресора, хоча повинні категорично засуджувати такий спосіб "бути російськими". Щоб уникнути будь-яких маніпуляцій щодо намірів, контексту та висловлювань, ми очікуємо від Святого Престолу на пояснення цієї ситуації", - заявив глава УГКЦ Блаженніший Святослав.