На карте Австралии город Виттенум появился в 30-е годы XX века. Но экологическая катастрофа поставила крест на существование этого поселения. Тут была добыча асбеста, а он является канцерогеном. Пыль от его добычи рассеивалась по региону, а в итоге она оказалось в каждом уголке города. Здоровье граждан ухудшалось. В 1966 году власти приняли решение закрыть город.
К 1966 году было зарегистрировано 85 смертей от мезотелиомы (злокачественной опухоли) брюшной полости.