Верующие проходят парадом по улицам с металлическими шипами, пронзающими их лица, во время ужасного ритуала в Таиланде. Другие разрезают себе языки топорами в качестве испытания на выносливость на ежегодном вегетарианском фестивале на острове Пхукет (Phuket Vegetarian Festival). В этом году праздник, который входит в число наиболее популярных в мире, проходит с 16 по 25 октября.
Девятидневный праздник острова празднуется в честь Девяти Богов Императоров даосских верований. Во время празднеств последователи воздерживаются от секса и употребления мяса, чтобы очистить свою душу. Некоторые также доказывают свою преданность, принимая участие в ритуальных самоистязаниях и испытаниях болью.
Помимо прокалывания лица, участники ходят по углям и карабкаться по лестницам с острыми лезвиями на ступеньках. Бой барабанов помогает верующим войти в состояние транса, в котором они одержимы богами и не чувствуют боли. Многие считают, что боль от проколов — это способ поглотить беды своего сообщества и принести удачу.
Ужасная традиция Пхукета возникла в 19 веке, когда группа китайских певцов была поражена малярией во время посещения острова. Музыканты были исцелены, когда они начали поклоняться Девяти Богам Императоров и очистили свои тела, избегая мяса и практикуя самобичевание. В этом году мероприятие приобрело особое значение, поскольку это первый фестиваль, разрешенный в Таиланде с начала пандемии Ковид-19.