Международная команда палеонтологов из Университета Флиндерса (Австралия) и Университета Квебека и Римуски (Канада) обнаружила подобие пальцев на плавниках древней рыбы. Это открытие позволило ученым смоделировать превращение плавника в руку.
Об этих исследованиях сообщают на сайте Рhys.org, опубликовав видео моделирования.
У древней окаменелости рыбы Elpistostege, которая была найдена в Канаде, впервые удалось исследовать полный скелет грудного плавника. Компьютерная томография выявила наличие плечевой кости, локтевой кости, а также фрагменты, похожие на запястья и фаланги пальцев.
«Мы впервые обнаружили подобия пальцев в плавниках рыб — они похожи на кости пальцев, встречающиеся у большинства животных. Эта находка поможет нам глубже изучать эволюцию и понять процессы, которые происходили после того, как рыбы покинули воду в позднедевонский период», — сообщили авторы исследования.
Для лучшего понимания эволюции рыбьего плавника в конечность, палеонтологи изучают окаменелости лопастеперых рыб и тетраподов из Среднего и Верхнего Девона (393-359 млн лет назад). Считается, что эти части тела позволили позвоночным (хребетным животным) покинуть воду.
«Elpistostege не обязательно является нашим предком, но он наиболее близок к истинному «переходному ископаемому» — промежуточному звену между рыбами и тетраподами», — подчеркнули ученые.