Несколько групп, работающих независимо друг от друга генетиков, решили воссоздать ДНК динозавров, используя генетический код одного из их потомков – курицы.
По словам Джека Хорнера из Университета штата Монтана, он и его коллеги собираются в конечном счете получить курицу с зубами, чешуей, хвостом и передними конечностями. По их мнению, это существо будет очень похоже на настоящего динозавра.
В 2005 году онтогенетики Джон Фэллон и Мэтт Харрис из Висконсинского университета экспериментировали с мутантными куриными эмбрионами и заметили странные выросты на челюстях зародыша. "Шишки" оказались саблевидными зубами, которые были идентичны зубам эмбрионов аллигаторов.
Эти мутанты обладали рецессивным геном, который убивает плод до рождения. В качестве побочного эффекта этот ген включает другой, дремавший в эволюционной линии кур по крайней мере 70 миллионов лет, - древний ген зубов динозавра. Фэллон и Харрис создали вирус, который вел себя подобно рецессивному гену, но не был смертельным. Когда вирус вводили в нормальные эмбрионы, у тех начинали расти зубы.
Затем палеонтолог Ханс Ларссон из Университета Макгилла обнаружил, что на раннем этапе развития куриного эмбриона у зародыша есть хвост. В определённый момент генетический переключатель делает сальто, и хвост исчезает. Ларссон и его коллеги отчаянно пытаются заставить хвост вернуться, но пока безуспешно.