"Темні дні" - це загадкові природні явища, які траплялися лише кілька разів в історії людства. Ми можемо списати їх на затемнення або просто дивну погоду. Але насправді вони дуже моторошні, і ми гадки не маємо, чому вони відбуваються. То що таке «темні дні»? Що у них дивного? Спробуймо розібратися. «Сонце згасло. Що нам робити?" Ось що запитали у метеорологів жителі півострова Ямал у Сибіру вісімнадцятого вересня 1938 року. Вранці замість того, щоб йти на роботу, всі вони зібралися на метеостанції. Вони чекали на відповіді. А все тому, що того дня вони спостерігали щось незрозуміле. "Затемнення", яке пізніше прозвали "чорним днем". І ні астрономи, ні метеорологи не могли пояснити, що тоді сталося.
Ось як описував цю подію один із фахівців: «О восьмій тридцять ранку ми відзначили зменшення освітленості. У той же час колір хмар почав набувати жовтувато-коричневого, іноді червоно-коричневого відтінку. До дев'ятої години освітлення різко змінилося. Здавалося, що ви дивитеся на світ через темний світлофільтр. Коричневі тони хмар посилилися. До десяти тридцяти небо та Земля не відрізнялися один від одного ні за освітленням, ні за кольором. Все здавалося однорідним — чорним, абсолютно позбавленим світла». Досить страшно, правда? І це ще не все. Місто також занурилося у повне радіомовчання. Метеорологи не могли навіть зв'язатися з владою, а місцеві жителі не мали зловити жодної станції. Усі були у повному невіданні. Метеорологи вирішили запустити кілька сигнальних ракет. Спалахи злетіли в повітря у напрямку важких темних хмар, навислих над містом... і зникли. Хмари були настільки щільними, що спалахи стали зовсім невидимими.
Водночас погода була спокійна. Все було тихо. І ця чорна тиша тривала близько години. Потім «чорний день» закінчився так само несподівано, як і почався. Що ще дивніше, дивні хмари не залишили по собі буквально жодних слідів. Ні дощу, ні пилу, нічого. Після цієї події дослідники з'ясували, що «чорний день» поширився на двісті-двісті п'ятдесят кілометрів довкола. Вони також дізналися, що темна смуга рухалася із заходу на схід. Пройшовши через південну частину півострова Ямал, вона деякий час рухалася далі, а потім зникла. Ямал – не єдине місце, де сталося таке явище. Насправді, подібні «затемнення» відбуваються в різних частинах Землі вже багато років. Наприклад, дев'ятнадцятого травня тисяча сімсот вісімдесятого року жителі Нової Англії стали свідками події. яке пізніше назвали "Темним днем Нової Англії". Але тривало воно не один день, а кілька.
За кілька днів до цієї події небо пожовкло. А дев'ятнадцятого травня серед білого дня воно раптом стало чорним. Ось що один із очевидців, Джозеф Пламб Мартін, пізніше розповів пресі: «Було дуже темно. Людям доводилося запалювати свічки у будинках, щоб займатися своїми звичайними справами. Ніч, як і день, була надзвичайно темною». У повітрі лунав запах кіптяви. Найближчі річки були покриті тонким шаром попелу. Коли настала справжня ніч, люди помітили крізь хмари, що Місяць став темно-червоним. Лише за кілька днів крізь пелену хмар вони нарешті змогли розгледіти зірки. А потім все раптом повернулося на круги свої. Ніхто не міг збагнути, що сталося.
Через двадцять два роки, другого червня тисяча вісімсот другого року, шхуна під назвою «Ель Дорадо» пливла через Тихий океан. Раптом її спіткала повна темрява. Шторму не було, і океан був спокійний. Але все небо затягли чорні хмари. Ці хмари розвіялися за півгодини і не залишили після себе жодних слідів. Минуло ще сімдесят чотири роки. Одна з «темних хвиль» трапилася у Вісконсіні дев'ятнадцятого березня тисяча вісімсот вісімдесят шостого року. Було три години дня, і цього разу хвиля була дуже короткою: вона тривала лише п'ять-десять хвилин. На місто раптово опустилася ніч. Злякані коні іржали, а люди металися вулицями, намагаючись знайти місце, де можна сховатися.
Коли все заспокоїлося, місцеві газети повідомили, що хвиля пройшла із заходу на схід. Не було ні сонячного затемнення, ні вітрів, ні ураганів... Нічого, що могло б викликати темряву над містом. Це знову сталося другого грудня 1944 року в Мемфісі. Точніше, так стверджують чутки, оскільки документальних свідчень події майже немає. Світанок у Блафф-Сіті був ясним і холодним. Люди займалися своїми звичайними справами у п'ятницю вранці. Потім, близько дев'ятої години, без жодного попередження Сонце зникло з неба. Знадобилася всього хвилина, щоб яскравий сонячний день перетворився на непроглядну темряву. Люди перервали свою роботу, діти у школах були в жаху. І, як і в попередніх випадках, погода була спокійною.
Все тривало близько півгодини, а потім раптово скінчилося. Трохи пізніше, після загадкового затемнення, місто обрушилася люта буря. Отже... що відбувається? Всі ці дивні випадки, напевно, можна пояснити з наукової точки зору, чи не так? Ну... насправді вчені не мають однозначної відповіді. Ці події дуже схожі, але ми не маємо єдиного пояснення, яке могло б охопити їх усі. Давайте розглянемо деякі теорії. Перша думка, яка спадає на думку, — «швидше за все, це часткове або повне затемнення». Але ж ні, це не так. У ті дні затемнення не було. І навіть якщо розглядати цю теорію – перед будь-яким затемненням небо темніє поступово. Самі затемнення тривають лише кілька хвилин, і вже точно не кілька годин чи днів. Крім того, на відміну від затемнень ці події були локальними для конкретних міст.
Можливо, це якась інша астрономічна подія? Деякі вчені вважали, що під час чорного дня на Ямалі Землі торкнулася смуга космічного пилу. Але пізніше вони з'ясували, що того дня до планети не наближалися жодні астрономічні тіла. Добре, чи є інші ідеї? Причиною можуть бути лісові пожежі. Коли горить велика ділянка лісу, стовп повітря може піднятися на велику висоту, наприклад, чотири чи шість кілометрів. Ці повітряні потоки переносять попіл та інші згорілі речовини у різні місця. І оскільки все це знаходиться так високо в небі, воно замерзає там і перетворюється на щось, що нагадує чорні хмари. Мабуть, так було в Новій Англії — у цей час Канадою прокотилася хвиля лісових пожеж. Вони легко могли поширитися північ США. Крім того, згадайте опис: пожовкле небо, запах сажі, попіл на воді.
Звучить логічно. Але ця теорія пожеж працює лише для події у Новій Англії. А як щодо інших випадків? Де ви знайдете лісову пожежу посеред Тихого океану, наприклад? Гаразд, йдемо далі. Вчені намагалися пояснити історію з Мемфіса тим, що це міг бути ураган. Але чорна хмара промайнула над містом ДО урагану, а не під час або після нього. І це була не типова грозова хмара, а повноцінна темна ніч. То що відбувається насправді? Метеорологи називають це явище локальним зниженням прозорості атмосфери. На відміну від сонячних затемнень, ця темрява більш щільна. Вона охоплює лише невелику область. Прозорість атмосфери – це її здатність пропускати випромінювання та світло. По суті, це відповідь на запитання: "Наскільки добре я можу бачити віддалені об'єкти?" Все може стати темним і розмитим, наприклад, через пил у повітрі,
Отже, згідно з цією теорією, «темні дні» — це просто екстремальне зниження прозорості атмосфери. Але це все одно дивно. Якщо це так, то хіба все не повинно бути затягнуте густим туманом чи чимось подібним? Так було дуже темно. Але коли люди запалювали лампи, видимість ставала досить гарною. Ніщо не закривало огляд, окрім чорних хмар, що ховали Сонце. Інакше кажучи, це дуже важко пояснити. Наскільки нам відомо, за всю історію людства воно відбувалося лише п'ять-шість разів. Якщо й були інші випадки, про них не залишилося свідчень. Це явище неможливо передбачити, і ніхто не знає, як воно працює: ми не знаємо, де і коли воно відбудеться наступного разу. І хоча існує безліч гіпотез, жодну з них не можна перевірити. Можливо, якщо ці події повторяться у майбутньому, ми зможемо вивчити їх краще. На жаль, зараз «темні дні» залишаються загадкою.