Идея проекта родилась у Мохана, когда он жил в Таиланде, где слонов заставляют просить милостыню на улице — или почитают как божество в монастырях. Он осознал, что эти животные, символ Таиланда, в честь которых называют гостиницы и даже детей, подвергаются также насилию и эксплуатации.
«Мы в Азии еще не до конца поняли, ненавидим мы этих животных или любим», — говорит фотограф Палани Мохан. Сам он родом из индийского штата Мадрас. Мохан пять лет снимал слонов для своего проекта «Исчезающие гиганты». Эта серия — свидетельство того, как человечество любит — и обижает — азиатских слонов, которые живут с людьми.
Фотограф посетил более десяти стран и встретился с бесчисленным множеством слонов, у каждого из которых, по его словам, был свой характер. Больше всего ему нравились молодые животные — они очень игривы. Однако Мохан подчеркивает, что содержание слона — большая ответственность, и относиться к ним следует с заботой, уважением и осторожностью.
Слеза бежит из глаза слона, которого три дня продержали в деревянном станке на тайско-бирманской границе.
Махаут (погонщик) ведет слона, запад Таиланда.
Дикий слон в национальном парке «Читван» на Шри-Ланке.
Возвращение слона в лагерь в национальном парке «Читван» на Шри-Ланке.
Вырубленные в скале слоны в храме Эллора в Индии.
Молодой слон кричит, пока его тащат, тайско-бирманская граница.
Укрощение молодого слона с использованием досок с гвоздями, веревок и деревянного станка в отдаленном селении на тайско-бирманской границе.
Слон репетирует перед выступлением для туристов в деревне Бан Та Кланг в Таиланде.
Махаут с крюком.
Самец во время гона в национальном парке «Мадумалаи» на юге Индии.
Перевозка слона на грузовике по столице Шри-Ланки Коломбо.
Купание десятков слонов в заповеднике на Шри-Ланке.
Слон схватил уличного продавца во время празднования тайского Нового года.
На Шри-Ланке считается доброй приметой пройти под слоном со своим ребенком.
Слон попрошайничает в Бангкоке.
Слон купается возле лесозаготовочного лагеря на юге Индии.
Чистка слона на юге Индии.
Махаут со слоном на Шри-Ланке.