Будущий секс-символ Америки родилась в семье, где мать была актрисой, а отец — боксером. Тяга к актерству проявилась у Мэй еще с детства. В 7 лет она уже выступала на сцене, в 16 — участвовала в водевилях. Родители не могли сдержать бурный нрав девушки. Она играла второстепенные роли, которые не приносили желаемого успеха, поэтому через несколько лет актриса решила сама написать пьесу и сыграть в ней главную роль.
Ее дебют на Бродвее состоялся в 1926 году. Мэй Уэст поставила сандальную пьесу «Секс». Публика громко возмущалась по поводу такого непристойного названия, но на каждое выступление билеты раскупались молниеносно. 368 раз подряд Мэй Уэст выходила на сцену играть эту роль, пока однажды прямо в театр не заявилась полиция и не арестовала актрису за непристойное поведение и развращение молодежи. Возмущенные жены все-таки добились своего, и скандалистку приговорили к десяти дням тюремного заключения. Однако она пустила в ход все свое обольщение и не просидела там и семи дней. Из камеры Мэй Уэст вышла самой знаменитой актрисой Америки.
В 1932 году Мэй Уэст пригласили в Голливуд. Там она сняла фильм, написанный ею же. Сюжет не отличался глубокомыслием. Актриса продолжала эксплуатировать образ обольстительной блондинки. Цензоры тщательно проверяли фильмы Уэст, поэтому в ее работах было много подтекста, намеков. Это делало ее фильмы коммерчески успешными. Сама Мэй Уэст говорила: «Я верю в цензуру, я нажила на ней состояние».
Несмотря на то что Мэй Уэст была довольно невысокого роста и полновата, женственность и сексуальность превращали ее недостатки в достоинства. Но актриса все же шла на некоторые уловки, чтобы скрывать свой рост. Она носила туфли на платформе высотой до 24 см. Платья в пол скрывали эту хитрость.
Туфли на платформе актрисы Мэй Уэст.
А на сцене Уэст требовала, чтобы во время сцен поцелуев актеры становились в специальные углубления на сцене. Так актрисе не нужно было тянуться к мужчинам, а они, в свою очередь, не нагибались очень сильно.
Сальвадор Дали, очарованный Мэй, создал целую комнату в виде лица актрисы. Самым чувственным предметом в ней называют диванчик, выполненный в виде губ Уэст.
«Не помню, сколько у меня было любовников. Меня никогда не интересовал счет – а только игра». Мэй Уэст
«Когда я хорошая, я очень–очень хорошая, но когда я плохая, я еще лучше». Мэй Уэст
«Мне нравятся только два типа мужчин: наши и иностранцы». Мэй Уэст
«Я еще девушкой потеряла свою репутацию и сумела этим шансом воспользоваться». Мэй Уэст
«Вы говорите, десять мужчин ждут у моей двери? Одного отправьте домой, я сегодня утомлена». Мэй Уэст
«Грех сотворен человеком, но вкус у него божественный». Мэй Уэст.