Фотограф Джон Доминис сделал эти снимки в 1960-х годах на востоке штата Кентукки, в одинокой долине Аппалачей, о которой позабыла богатая Америка. Если не знать о времени съёмок, можно предположить, что кадры снимались в разгар Великой депрессии, разразившейся в Штатах в 1920-х годах.
Эта серия фотографий под названием «Долина бедности» в 1964 году появилась в выпуске журнала LIFE и стала одним из первых содержательных докладов, когда-либо выходивших в американском издании о зарождающейся войне президента Линдона Джонсона с бедностью.
В то время LIFE был самым влиятельным еженедельным изданием в стране, и, без сомнения, самым читаемым журналом, в котором регулярно публиковали главные фоторепортажи ведущих фотожурналистов мира. В этом ключе LIFE находился в уникальном положении в первые дни правления Джонсона. Он мог не просто рассказать, но и показать своим читателям, что стояло на карте, и о каких проблемах шла речь, когда по инициативе нового президента продвигался ряд проектов «Великого общества», в том числе программа по искоренению бедности.
Вот что написал журнал LIFE в январе 1964 года:
«В одинокой долине на востоке Кентукки, в самом сердце горного региона Аппалачи, живут нищие люди, чьё бедственное положение долгое время игнорировала богатая Америка. Их дома – лачуги без водопровода и канализации. Окружающие их пейзажи – опустошённые руками человека холмы и лощины с загрязнёнными ручьями. Люди, часто страдающие от болезней и безграмотности, остались без работы и без надежды. Правительственная помощь и раздача провианта продержала их на голом прожиточном минимуме в течение такого количества лет, что безделье и льготы – теперь принятый ими образ жизни».